WBSC女壘世界盃決賽前Reika Utsugi強調日本速度與守備

做為三度世界冠軍、兩次奧運金牌，日本帶著強烈傳統與身為世界第三名進入七月15-20日在義大利 Castions di Strada 的 2024 WBSC女壘世界盃決賽。儘管競賽激烈，其中包括十二度世界冠軍、三次奧運金牌的世界第一名美國，總教練Reika Utsugi選出了一支年輕的陣容要幫助他們贏得2014年以來的第一冠，這表明了旨在培育新人才下的策略轉移。

＂我們的優勢將是速度和守備，＂Utsugi告訴WBSC，並補充說她希望她的隊伍能夠進入決賽。普遍預期美國和日本可能競逐世錦賽決賽。

＂ 我真的希望我們能夠實現這個目標，＂Utsugi說。＂每個國家都在變強，所以我們會盡全力。＂

日本將在七月15日對上世界第十名 澳洲 展開2024年決賽，接著在七月16日面對第二名波多黎各、七月17日是第八名荷蘭，最後在超級循環賽對決宿敵美國。

投手群仍舊堅強，其中有傳奇選手Yukiko Ueno與崛起新星Miu Goto，以及Misaki Katsumata與 Sakura Miwa。捕手Haruka Sumitani、Yume Kiriishi；內野手Kyoko Ishikawa、Hitomi Kawabata、Kanna Kudo；外野手Kawamura、Ayane Nakagawa。這每一位都幫助日本在 2023年C組小組賽在僅輸給加拿大之下取得5-1戰績。.

在那一年，日本六場比賽打出7支全壘打、14支二壘安打，打擊率.408，展現強大打擊火力。 先發投手有Sakura與Goto，Ueno與Katsumata則在牛棚，團隊防禦率1.65 。Goto對上加拿大的那一晚失掉了13分責失分中的8分。

日本是女壘強權，有著大約五萬名註冊的選手。他們的競賽有著三個層級：學生、終身（軟式），以及競技（黃色硬式球）。競技層級包括大學壘球、業餘女壘國家聯賽（七十六屆)，還有2022年成立、從最早1968年日本壘球聯盟發展而來十六支球隊的職業JD League。

在與美國US Elite Team三戰系列賽（4-8 July）之後，日本將已於第五名加拿大的熱身賽結束替第十七屆女壘世界盃決賽的準備。

1963年出生於北京，Utsugi 1996年歸化日籍。2000雪梨奧運他效力日本隊取得銀牌，並且在2004雅典奧運拿下銅牌。自2011年開始他便是總教練。