뛰어난 수비력으로 일본의 U-15 야구 세계 타이틀 획득에 기여한 Soya Kokubo

중견수 Soya Kokubo의 화려한 수비 플레이에 힘입어 일본이 2024 WBSC U-15 야구월드컵 결승전에서 푸에르토리코를 7-6으로 꺾고 34년 만에 해당 연령층 세 번째 세계 대회 우승을 차지했다.

현재 3번의 U-15 세계 타이틀과 6개의 메달을 보유하고 있는 일본은 WBSC U-15, U-23, 여자야구월드컵 세계챔피언 타이틀을 보유와 동시에 프리미어12, 월드베이스볼 클래식, 2020년 도쿄올림픽 금메달을 보유하고 있으며,  

9월 6일부터 15일까지 중국 사오싱에서 열리는 WBSC U-23 야구월드컵에서 세계랭킹 1위 일본이 연승을 이어갈 수 있을지에 대한 관심이 쏟아지고 있다.

1951년 멕시코시티에서 열린WBSC 야구월드컵 우승에 이어 WBSC U-15 야구월드컵 결승전에 진출한 푸에르토리코는 U-15 연령대 대회 두 번째 참가 만에 첫 메달을 획득했다.

뛰어난 수비력으로 결승전 경기를 장악하며 일본의 승리한 Kokubo는 대회 종료 후 “수비가 매우 중요했던 치열한 경기였습니다. 승리하게 되어 매우 기쁩니다.”라고 말했으며,

6회 초, 멋진 송구로 푸에르토리코의 동점 기회를 빼앗은 그는 “경기 중 비가 내리고 있었기 때문에 공을 더 잘 던져야 한다고 생각했습니다.”라고 말했다.  

이어 놀라운 슬라이딩 캐치 성공과 함께 수비에 성공한 Kokubo. “그 순간 공을 반드시 잡아야겠다고 생각했습니다.”라고 말했다.

주요 링크

• 결과/Box Scores
• 라이브 스트리밍
• 라이브 클립 온 X
• 비디오
• 사진
• WBSC/KONAMI 남자 야구 세계랭킹

경기 초반 일본의 선발 투수 Shoki Hayashi에 맞서 푸에르토리코가 먼저 1-0으로 앞섰다.

1회 말, 동점을 기록한 일본.

2회 초, 유격수 Kei Kawakami와 1루수 Yusei Niwa가 뛰어난 수비를 선보였고,

일본이 3-1로 앞섰다.

푸에르토리코가 연속으로 3점을 추가하며 4-3으로 역전에 성공, 일본의 선발 투수 Hayashi는 7개 볼넷과 1개 안타, 4실점을 내어주고 교체됐다.

7-4로 재역전에 성공하며 앞서기 시작한 일본.

푸에르토리코가 1점을 만회하며 7-5를 기록했다.

5이닝 종료후 일본이 7-5로 앞선 상황에서 경기장에 비가 내리기 시작했으며,

6회 초, 푸에르토리코의 득점 포지션에 주자가 2명 있는 상황. 7-6으로 점수차가 좁혀진 상황에서  Soya Kokubo가 화려한 수비 플레이로 푸에르토리코의 동점 기회를 막아냈다.

Soya Kokubo는 또 한번의 눈부신 수비로 일본의 1점차 선두를 지켜내며 일본의 14번째 야구 세계 챔피언 타이틀 획득에 기여했다.