前大会王者のキューバは、セントラル・ハーバーフロント・イベントスペースで開催のWBSC ベースボール5 ワールドカップ 2024で2戦2勝の素晴らしいスタートを切った。一方、地元の観客は、ワールドカップ史上初めて延長戦が2セット行われたこの日の最終戦で南アフリカを破ったホンコン・チャイナの勝利を祝福した。
世界ランキング2位のキューバはヨーロッパ王者のリトアニアを18-2、11-2で破り、さらに南アフリカにも10-0と 9-1で一掃し、圧倒的な強さで開幕初日からペースを握った。
キューバは2年前にメキシコシティでもリトアニアを破っており、今回も優勝候補としての強さを証明した。2年前と同様に南アフリカにも規定通りのストレート勝ちを収め、2戦2勝でグループAの首位に立った。
一方、ホンコン・チャイナは9-7、6-5で南アフリカに勝利し、WBSC ベースボール5 ワールドカップ(ユース、オープンレベルとも)で初めて両セットとも6回延長となった。
グループBでは、フランスとメキシコも2試合を終えて無敗を記録。
WBSCベースボール5ワールドカップは、22022年メキシコ大会に次いで2回目の開催
前大会ではキューバが優勝、2位は日本、3位がチャイニーズタイペイ
2022年メキシコ大会から引き続き出場するのは10チーム。ケニアと韓国に代わり、オーストラリアと中国が選出された
WBSCワールドカップが中国の香港で開催されるのは今回が初めて
開催国の香港は、2年前のメキシコ大会で12位
次回のWBSC ベースボール5 ワールドカップは2026年にイタリアで開催
次回のWBSC ユースベースボール5 ワールドカップは2025年にメキシコで開催
次回のWBSC ベースボール5 ワールドカップとWBSC ユースベースボール5 ワールドカップの参加チーム数は12チームから16チームに拡大
ベースボール5は、2026年ダカール・ユースオリンピックでも開催
「計画していた目標を達成し、開幕日に2勝を挙げることができて、とても満足している」と2022年大会MVPのブリアンディ・モリーナは語った。「特にリトアニアはヨーロッパ王者だったし、大会の開幕戦としても重要な試合でした」
「今日の試合の結果にも、キューバが大会に向けて準備してきた方法にも、とても満足していますが、優勝という目標を達成するためには、まだやるべきことがたくさんあります」
「明日のホンコン戦とベネズエラ戦に集中します。大切なことはチームのために勝利し、スーパーラウンドに進むことです」と語った。
ベネズエラ(世界13位)は、2年前の3位決定戦でチャイニーズタイペイ(世界1位)に9-2、2-0で敗れたリベンジを果たし、今日の試合では5-6、2-0、12-3と鮮やかな逆転勝利を収めた。
「スタートで出遅れましたが、逆転していい勝ち方ができました」と、2022年メキシコシティ大会でもプレーしたルイス・マルケスは語った。「私たちは2年間準備してきたし、今回は女子代表も充実し、より良いチームになっています。金メダルを目標にがんばります」
「まだ先は長いですが、結束力の高いよいチームだと思います。ぜひ世界チャンピオンを目指します」
グループBでは、フランス(世界4位)がチュニジアを6-2、13-8で下したあと、ワールドカップ初戦では印象的なプレーを見せた中国を5-0、5-8、6-4で制した。一方、メキシコはオーストラリアに4-0、6-1、チュニジアに5-4、17-7と快勝した。
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