USA ソフトボールは、南カリフォルニアUSA ソフトボール SoCal ) および日本ソフトボール協会と共同で、南カリフォルニアUSA ソフトボール U-18 女子オールスター チームと日本のソフトボール協会との交流シリーズを開催することを発表した。この取り組みは、東京 2020 オリンピックとロサンゼルス 2028 オリンピックのつながりを強化することを目的としている。
第1戦は2024年10月5日と6日に東京で開催される予定。第2戦は2025年にロサンゼルスで開催される予定だ。
「南カリフォルニアUSA ソフトボール は、日本ソフトボール協会と提携し、これらの伝統的な大会を主催できることを大変嬉しく思ってます」と、南カリフォルニアUSA ソフトボール の コミッショナー、クリス ドラム氏は語った。「これらの歴史的な大会は、私たちの南カリフォルニアのアスリートたちが国際的にそのスキルを披露する機会を与え、一部のアスリートたちにとって一生に一度のチャンスを提供します。これは、ソフトボール コミュニティにとって、ソフトボールが 2028 年のロサンゼルス オリンピックに戻ってくることを祝う素晴らしい方法だと思います」
日本とアメリカは、両協会から選抜された選手の名簿を作成し、U-18 女子オールスターチームを編成する。USA ソフトボールは、南カリフォルニアが USA ソフトボール ハイパフォーマンス プログラム ( HPP ) を通じて選手を選抜すると発表した。選抜は 7 月 8 日にカリフォルニア州アーバインのハーバード パークで予定されている。参加申し込み締め切りは 7 月 1 日。
「この試みは、若い選手たちが国際レベルで競い合い、その過程でスポーツを成長させる素晴らしい機会です」と、チーフ スポーツ発展振興/パフォーマンス責任者のクリス セブレン氏は「南カリフォルニアの USA ソフトボールが USA ソフトボールの代表として参加してくれることを嬉しく思います。彼らが高いレベルで競い合い、オリンピックへの架け橋を築いてくれると確信しています」と語った。
米国と日本の間で行われた最近の交流試合は、米国ソフトボールと日本ソフトボールの強い関係を継続するものだ。世界ランキング1位と2位の両シニアチームは、7月4日、6日、8日に日本の名古屋、富士宮、横浜で行われる日米対抗ソフトボールソフトボール2024で対戦し、その後両チームは7月15日から20日までイタリアで開催されるWBSC女子ソフトボールワールドカップファイナルステージに向かう。
