BenZen、Tomokunが eプレミア12 出場権を獲得

先週末、WBSC eBASEBALL™パワフルプロ野球の2人のエリート選手、メキシコのBenzenと日本のTomokunがそれぞれの予選トーナメントで優勝し、ヒューガン WBSC ePremier12 2024への出場権を獲得した 。

9月13日（金）、メキシコシティのMEGAテレビ局で開催された ヒューガン WBSC eプレミア12 メキシコ予選決勝で、Ben Zenが同国のEl Snakeを2-0でくだし（三番勝負）、優勝を決めた。

一方、9月15日日曜日に開催されたeプレミア12 2ndグローバル予選 プレイオフでは、6月と7月に開催された4週間のオンライングローバル予選トーナメントの上位16名の選手が対戦し、決勝戦で第8シードのTomokunが第2シードのantimonを2対1で破った。

両選手は 、 3月のWBSC eBaseball™ シリーズ2023 ワールドファイナルで優勝して出場権を獲得したSHORA、1st グローバル予選プレイオフで優勝したNEGRAYとともに、eプレミア12の12名の選手に名を連ねる。

「最高の気分です。言葉では言い表せないほどです。ePremier12への出場権を獲得できたことにとても興奮していて、とても幸せな気分です。そして、母国を代表できることを嬉しく思います」「チャンピオンになれて最高です」とBen Zenはメキシコ決勝戦後に語った。

「前回NEGRAYさんに負けてしまって詳しい気持ちでした。本戦にいったSHORAさんとは戦ったことはありません」と、第2回グローバル予選プレーオフ終了後にTomokunは語った。「でも、2人とも倒して東京ドームに行って優勝して、本当に世界最強のプレイヤーになりたいです！」と意気込んだ。

eプレミア12 メキシコ予選決勝

Ben Zenは 、7月のオンラインイベント、MEGA presents メキシコeBaseball™杯の上位2名が対戦したeプレミア12メキシコ予選決勝で、2試合連続の勝利を収め、終始圧倒的な強さを見せた。第1試合の1回裏、Ben Zenの清本和重がEl Snakeの 先発投手、雲海和也の1-1速球をセンターに打ち返し、二塁の武野浩太をホームに送り、1-0とリードした。Ben Zenの雲海和也はその後、  El Snakeを3イニングで1三振、2安打に抑え、三番勝負を1-0とリードした。

第2試合では、 Ben Zenが再び1回裏に素早く得点し、清本は El Snakeの雲海をセンターの深い位置まで打ち返し、2点本塁打で2対0とリードした。2回表にはBen Zenのセンター野手Blackが犠牲フライを放ち、星空星光が得点して3対0とさらに1点を追加した。 

3回裏、El Snakeは、右翼手・往田真威人へのワンアウト四球と、二塁手・一条一輝のヒットアンドランによる一塁と三塁へのランナーの進塁により、同点ランを本塁に送った。しかし、Ben Zenは踏ん張り、遊撃手・Javelinの打球を一塁へライナーでアウトにし、三塁手嶋田栄作のゴロでBen Zenの優勝とeプレミア12への進出を可能にした。

eプレミア12 2ndグローバル予選プレイオフ

Tomokunは 、2ndグローバル予選のプレイオフに進出し、第1ラウンドで第9シードのOKUDEを2-1で破り、準々決勝では第1シードのPomeを6回裏7-6サヨナラ勝ちで破り、準決勝では第12シードのPAWAHIに6-1で快勝した。一方、 対戦相手のantimonは、第1ラウンドで第15シードのKOBAYAKAWAを5-1、準々決勝で第7シードのKurobaneを6-1、準決勝で第11シードのSiを1-0でそれぞれ破り、決勝に進出した。

Tomokunは最初の2イニングでリードを奪うチャンスを何度も得ていたが、antimonはピンチを巧みに切り抜けた。1回裏、Tomokunは2アウトで1塁と2塁にランナーを置いたが、antimonは投手 Terry Milemanが捕手・猪狩進をゴロに仕留め、その危機を切り抜けた。2回裏も同様のチャンスがあったが、2アウト、走者一、二塁で、 Milemanは霧崎礼里の打球をショートゴロに仕留めて、そのチャンスを潰した。

Antimonが最初に得点を挙げた。3回表、指名打者の火野勇太郎がレフトへの二塁打でツーアウトから反撃を開始。一塁手の滝本太郎が故意の四球で出塁した後、センターの佐賀巌がTomokunの滝本太郎の頭上を越えるタイムリーシングルを放ち、antimonが1対0とリードした。

 3回裏、AntimonのMilemanは投手として最も大きなエラーを犯し、回始めに先頭の滝本に四球を与えた。ゴロで代走の猫神優が二塁に進んだ後、Tomokunの左翼手・美藤千尋が三塁でAntimonの美藤千尋を抜くタイムリー二塁打を放ち、試合は1対1の同点となった。

敬遠と二塁手の駒坂瞬のヒットで満塁となった後、Tomokunの矢部明雄が右翼へ飛球を放ち、代走の神綾が三塁から生還。TomokunはAntimonをサヨナラで破り、ヒューガン eプレミア12への出場権を手にした。

次のイベント

ヒューガン eプレミア12の第3、第4人目の選手が確定し、第5、第6の枠は9月21日から22日に新北市のNew Taipei City Esports Baseで開催されるTLLB presents eプレミア１２ チャイニーズタイペイ予選決勝で決まる。この大会の上位2名の選手がeプレミア12への出場権を獲得する。

次に、 9月29日に東京ゲームショウ2024で開催されるeプレミア12 日本予選決勝には、オンラインで行われたeBaseball™ ジャパン カップの上位8名の選手が出場する。その優勝者は、ヒューガン eプレミア12への出場権を獲得する。

その後、 eプレミア12ヨーロッパ予選決勝 が10月5日にイタリアのウディネにあるBluenergy Stadiumで開催される 。このトーナメントでは、オンラインのFIBS presents ヨーロッパ eBaseball™ 杯から予選を勝ち抜いたヨーロッパの 2 人のトップ選手が、ヒューガン eプレミア12 の出場権をかけて戦う。