WBSCプレミア12 2024開催まであと2カ月 - プレミア12 過去の決勝2試合を振り返る

24年11月9日から24日まで日本、台湾、メキシコで開催されるラグザス presents WBSC プレミア12 2024の第3回大会開催まであと2ヶ月に迫った。この記念すべき日を祝して、WBSCのフラッグシップ大会の決勝戦の過去2回を振り返ってみよう。

記念すべき第1回大会

第1回プレミア12は2015年11月8日に札幌ドームで開幕し、開催国の日本は守護神のの大谷翔平投手を中心に5-0で韓国を圧倒した。

しかし、準決勝で大谷と日本にリベンジ勝利するなど、最終的にすべてを制したのは韓国で、13日後の11月21日に行われた決勝ではアメリカを8-0で完封し、プレミア12に出場するトップ12カ国の中で1位に輝いた。

韓国とアメリカはともに、2015年の第1回WBSCプレミア12のグループリーグを3勝2敗で終えた。グループリーグの対戦では、アメリカが10回3-2で韓国を破った。両チームとも日本に敗れたが、挽回して決勝に進出した。

アメリカは準々決勝でオランダに6-1、準決勝でメキシコに6-1と快勝して準決勝に進んだ。

韓国は準々決勝でキューバを7-2で破り、準決勝では満員の東京ドームで劣勢から9回に4点を入れ日本に4-3で勝利した。

2015年11月21日、韓国とアメリカが東京ドームの球場で対決。本塁審判員がプレイボールをコールし、アメリカのザック・セゴビアがアメリカに向けて1球目を投げた。1回裏、韓国はKim Kwang-hyunをマウンドに送った。

Kim Kwang-hyunは5イニングを完投し、わずか4安打に抑えオープニング・ラウンドでアメリカに延長戦の末に敗れた雪辱を果たした。

韓国は初回、先頭バッターのKeunwoo Jeongがセンターへのヒットと2塁への盗塁を決め、続くYongkyu Leeの適時二塁打で先制した。

4回、韓国は、キム・ヒョンスの2ラン2塁打と、その年の東京ドーム最長打と言われるパク・ビョンホの3ラン本塁打で5点を奪い逆転。

キム・ヒョンスは勝利投手となり、外野手キム・ヒョンスは大会MVPとなり、韓国チームには100万米ドルが贈られた。

2008年のオリンピック以来の韓国に惜敗したアメリカは、銀メダルと賞金60万米ドルを手にした。

2020年東京五輪を兼ねた第2回大会

それから4年後の第2回大会では、日本が大会を制した。2015年の準決勝の韓国との再戦で、侍ジャパンは序盤の劣勢を山田哲人の3ランホームランで凌ぎ、決勝ではライバル韓国を5-3で下した。

日本と韓国は当初から2019年大会の優勝候補だった。グループラウンドを制し、スーパーラウンドの初戦で韓国がアメリカを、日本がオーストラリアを下し、決勝への大きな一歩を踏み出した。

準決勝がなかったこの大会では、決勝前夜に日本が韓国を下してスーパーラウンドを終了。決勝戦は、2015年大会の劇的な準決勝の再戦として、誰もが望んでいたものだった。

2019年11月17日、44,960人のファンで埋め尽くされた東京ドームで、日本と韓国がフィールドに立った。日本のマウンドには山口俊が上がり、本塁審判員のレイ・グレグソン（アメリカ）がプレイボールをコールした。山口は侍ジャパンの7人の投手の中で最初の投手となる。

1回裏、韓国はKBOのスーパースター、ヤン・ヒョンジョンが先発。

2回裏、一塁手の山田哲人がヤンから3ランホームランを放ち、日本が逆転リードした。

日本の先発山口は1回を投げきることなく降板するが、その後は6継投で韓国打線を3安打に抑えることになる。山口俊を相手に韓国は試合開始早々から猛攻。読売ジャイアンツ15試合で勝利した山口は6球で一番打者Lee Jung-hooを四球で出塁させ、遊撃手Kim Ha-seonの本塁打を浴びて早々に2対0にリードされた。

さらに左翼手Kim Hyun-sooもソロ本塁打で続き、3点リードで先発Yang Hyeonjong を援護した。

１回裏Yang Hyeonjongは先頭打者を凡退させると、ショート坂本勇人は四球で出塁。MVP候補の鈴木誠也が力強く放った打球が壁に直撃してタイムリー二塁打隣、侍ジャパンは1点を返した。

２回裏、試合の流れが変わった。Yang Hyeonjongは捕手會澤に四球。二塁手菊池涼介がヒットで走者2名のチャンスを作ると、山田哲人が３ラン本塁打を放ち日本は粘り強い攻撃で逆転リードし、このままリードを守り切った。

高橋礼と田口麗斗がそれぞれ2イニングずつ投球し３安打に抑えた。これ以外のブルペンは完璧で、中川皓太、甲斐野央、山本由伸、山崎康晃は全て1イニングずつ投球し、6奪三振で、韓国に出塁させなかった。

侍チームは７回浅村栄のタイムリーで坂本勇人が生還して駄目押しの1点を加え、勝利を確実なものにした。

日本の鈴木誠也はMVPに選ばれ、WBSCオールワールドチームの右翼手にも選ばれた。

上位3チームが東京2020オリンピックへの出場権を獲得し、メキシコは銅メダル決定戦でアメリカを下し、日本、韓国とともにオリンピックの祭典に参加することになった。

2024年大会

2023年末のWBSC/KONAMI世界ランキング世界のトップ12チームが、優勝をかけて戦う。

グループAは、メキシコ（世界ランキング2位）、アメリカ（3位）、ベネズエラ（6位）、オランダ（7位）、パナマ（10位）、プエルトリコ（12位）。試合は11月9日から14日まで、ハリスコ州グアダラハラのチャロス・デ・ハリスコ・パンアメリカンスタジアムとメキシコ・ナヤリット州テピックのサンタ・テレシータ・スタジアムで行われる。

ループBは、1位日本（1位）、韓国（4位）、チャイニーズタイペイ（5位）、キューバ（8位）、ドミニカ共和国（9位）、オーストラリア（11位）。試合は11月13日、バンテリンドーム名古屋で日本がオーストラリアと対戦する。台北ドームと天母スタジアムでは、11月18日までの残り12試合が開催。

さらに東京ドームでは11月21日から23日まで、各グループ上位2チームによるスーパーラウンドが開催される。 スーパーラウンド1位と2位のチームはプレミア12優勝決定戦に出場し、3位と4位のチームは3位決定戦を行う。メダルゲームは11月24日に予定。第3回大会で表彰台の頂点に立つのは果たしてどの国のチームとなるか？