Le Mexique, les Etats-Unis, le Venezuela et Porto Rico complètent la liste des équipes qualifiées pour les quarts-de-finales de la World Baseball Classic
Les affiches des quarts-de-finales de la World Baseball Classic 2023 sont connues après la dernière journée de la phase de groupe lors de laquelle le Venezuela, les Etats-Unis, le Mexique et Porto Rico se sont imposés mercredi 15 mars.
Le Venezuela était déjà qualifié et premier du Groupe D, il s'est imposé 5-1 face à Israël et affrontera les Etats-Unis en quarts-de-finales samedi 18 mars, les Etats-Unis ayant pris la deuxième place du Groupe C avec une victoire 3-2 face à la Colombie.
Le Mexique a battu le Canada 10-3 dans une rencontre à élimination directe pour la première place du Groupe C. Vendredi 17 mars le Mexique affrontera Porto Rico en quart-de-finale. Les Boricuas sont deuxièmes du Groupe D après leur victoire 5-2 face à la République dominicaine dans un autre match à élimination directe.
Résultats de la huitième journée de la World Baseball Classic
| Mexique-Canada | 10-3 | BOX SCORE |
| Etats-Unis-Colombie | 3-2 | BOX SCORE |
| Venezuela-Israël | 5-1 | BOX SCORE |
| Porto Rico-République dominicaine | 5-2 | BOX SCORE |
Groupe C
Mike Trout a mené les Etats-Unis, n°3 mondiaux en produisant les trois points de la victoire 3-2 face à la Colombie, n°11 qualifiés pour les quarts-de-finale depuis le Groupe C. Team USA affrontera le vainqueur du Groupe D le Venezuela samedi.
Alors que le manager de la Colombie Jolbert Cabrera a utilisé ses releveurs avec efficacité, en en utilisant pour chaque passage à la frappe des américains, les hôtes ont fini par marquer en début de troisième manche, le sextuple All-Star Mookie Betts marquant un point sur un simple de Trout au champ centre.
En fin de troisième manche, la Colombie a effacé son retard et pris l'avantage 2-1 sur une chandelle sacrifice et un double de Reynaldo Rodriguez qui ont permis à Oscar Mercado et Jorge Alfaro de croiser le marbre.
Les Etats-Unis ont débuté avec Merrill Kelly sur le monticule, il a lancé les trois premières manches. Le manager Mark DeRosa a donné sa confiance à Kelly qui connait bien le stade et a fait la différence dans l'objectif de qualication pour les quarts-de-finales.
"Nous venions d'avoir une belle victoire où tout le monde avait bien frappé et Lance Lynn avait donné le la," a dit DeRosa. "Je me sentais à l'aise avec Merrill Kelly sur le monticule. C'est son stade. Il lance ici tout le temps et il a bien lancé. Il a du sang froid et je crois que c'est la bonne personne pour ce travail."
Team USA a produit deux points en début de cinquième manche lorsque Trout a frappé un simple au champ gauche pour faire marquer Will Smith et Betts, redonnant l'avantage aux américains 3-2.
Ryan Pressley a remplacé Devin Williams et scellé la victoire, lançant une neuvième manche blance, concédant un coup sûr et retirant un frappeur sur prises.
L'ancien de la Coupe du Monde de Baseball U-18 WBSC Randy Arozarena a porté le Mexique, n°5 mondial face au Canada, n°14 pour qualifier son pays pour les quarts-de-finales de la World Baseball Classic. Arozarena a produit cinq points, menant son équipe à la victoire 10-3 et une qualification pour le tour suivant.
Le champ gauche mexicain a marqué le premier point de la rencontre en début de première manche, grâce à un simple bon pour deux points de Rowdy Tellez. L'arrêt-court canadien Otto Lopez a frappé un simple pour produire le premier point du Canada mais lors de la manche suivante Arozarena a produit le premier de ses cinq points sur un double au champ droit pour porter le score à 3-1.
Le Canada a ramené le score à moins un avec un solo home-run de Bo Naylor en quatrième manche mais un triple d'Arozarena a vidé les bases en sixième manche, offrant une avance confortable de 6-2 au score au Mexique. Il a aussi marqué le septième point mexicain en septième manche sur un simple de Joey Meneses.
Une manche plus tard Arozarena s'est présenté à la frappe à nouveau avec les bases pleines et il a produit un nouveau point en étant atteint par un lancer.
Tellez, qui a frappé un home-run en huitième manche, a terminé la rencontre avec trois points produits.
Le Mexique se qualifie pour les quarts-de-finales en tant que premier du Groupe C et affrontera le deuxième du Groupe D samedi, soit Porto Rico après sa victoire face à la République dominicaine.
"Je suis très heureux de ce que nous avons accompli jusqu'ici mais ce n'est pas suffisant pour moi. Nous avons réalisé le premier pas mais il en reste trois," a déclaré Benjamin Gil, le manager du Mexique. "Nous avons que nous allons affronter le vainqueur de Porto Rico vs République dominicaine, mais qui que ce soit ce sera une bonne équipe."
CLASSEMENT FINAL DU GROUPE C: Mexique, Etats-Unis (3 victoiress-1 défaite; le Mexique est premier grâce à sa victoire en confrontation directe); Canada (2-2); Grande-Bretagne, Colombie (1-3; la Grande-Bretagne a remporté la confrontation directe).
Groupe D
Francisco Lindor a marqué deux fois et produit un point dans la victoire de Porto Rico, n°13 mondial 5-2 dans un match épique face à la République dominicaine, n°9 lors du dernier match du Groupe D dont le vainqueur était qualifié pour les quarts-de-finales. La victoire permet aux Boricuas de retrouver le Mexique en quart-de-finale.
C'était une rencontre de lanceurs pendant les deux premières manches, jusqu'à ce que Porto Rico ne prenne l'avantage en début de troisième manche sur un solo home-run de Christian Vasquez au champ gauche. Deux simples bon pour un point de Lindor et d'Enrique Hernandez ont permis à Vimael Machin et Martin Maldonado de marquer deux nouveaux points tandis qu'un roulant a permis à Lindor de faire le tour des bases et de marquer le quatrième point.
Juan Soto a répondu pour marquer le premier point de la République dominicaine sur un énorme home-run au champ centre qui a fait se lever les fans du LoanDepot de leur siège pour le célébrer.
Porto Rico était de nouveau actif sur le tableau de score et a creusé l'écart à 5-1 lorsque Lindor a frappé un simple au centre et marqué sur une erreur de Julio Rodriguez. La République dominicaine a répondu dans la même manche et réduit l'écart à trois points lorsque Manny Machado a frappé dans un double jeu défensif qui a permis à Francisco Mejia de marquer depuis la troisième manche.
Edwin Diaz a obtenu le sauvetage en neuvième manche, scellant la victoire de Porto Rico 5-2 face à la République dominicaine mais la joie des fans portoricains a été de courte durée après que Diaz ne se soit blessé à la jambe droite lors des célébrations après la fin de la rencontre.
"Là il va passer des tests alors nous n'avons pas encore d'informations. Nous en saurons plus sur sa situation ce soir," a déclaré le manager de Porto Rico Yadier Molina.
Molina restait positif et était satisfait avec la décision de sa rotation de lanceurs face à la République dominicaine.
"Combiner huit lanceurs d'une manière aussi spectaculaire demande beaucoup de préparation et beaucoup de cœur et d'esprit. Nous avons créé quelque que chose de bien en mélangeant tous ces facteurs," a dit Molina. "Je ne dirai pas que c'était risquer car cette décision a été prise après de nombreuses consultations avec toutes les personnes impliquées dans l'équipe."
Le Venezuela, n°6 mondial, a terminé la phase de groupe avec un bilan parfait de quatre victoires et aucune défaite et se qualifie en quart-de-finale de la World Baseball Classic en première place du Groupe D. Les sud-américains ont battu le n°20 mondial Israël 5-1.
Ronald Acuña Jr et Eugenio Suarez ont donné une avance de 3-0 au score dès le début de la première manche sur des simples.
L'équipe Vinotinto a fait parler sa puissance pour ajouter deux points en quatrième manche. Eduardo Escobar a frappé un home-run au champ centre bon et deux manches plus tard Suarez a aussi frappé un home-run pour produire son troisième point dans la rencontre.
“Le secret de cette équipe est de mettre la balle en jeu et de ne pas essayer d'en faire trop," a dit Escobar. "Nous essayons de jouer comme il faut, de faire les petites choses et de jouer simplement."
Le gaucher Jesus Luzardo a obtenu la victoire avec quatre manches lancées, concédant un but-sur-balles, quatre coups sûrs et retirant cinq frappeurs sur prises.
Le seul point israélien a été marqué en fin de septième manche lors qu'un simple de Jakob Goldfarb a fait marquer Noah Mendlinger.
Israël termine quatrième du Groupe D et est assuré de sa place pour la World Baseball Classic 2026.
