Cinquième journée de la World Baseball Classic: Cuba, l'Italie et le Japon qualifiés pour les quarts-de-finales. Le Canada gagne un match record face à la Grande-Bretagne, le Mexique bat les Etats-Unis, Israël et le Venezuela l'emportent aussi
Cuba a dominé la Chine Taipei et l'Italie a battu les Pays-Bas lors des dernières rencontres du Groupe A. Cuba et l'Italie se sont qualifiés grâce à la règle du tie-break dans une quintuple égalité encore jamais vue. Le Japon a battu l'Australie pour terminer invaincu en tête du Groupe B. La Corée du Sud a battu la Tchèquie pour remporter sa première victoire dans le Groupe A et espère désormais que les tchèques battent l'Australie lundi pour forcer une triple égalité à la deuxième place.
Dans le Groupe D Israël a remonté un déficit pour s'imposer dans un match clé 3-1 face au Nicaragua, tandis que le Venezuela remportait une deuxième victoire avec un succès 9-6 face à Porto Rico. Dans le Groupe C le Canada a battu la Grande-Bretagne 18-8 en sept manches dans un festival offensif tandis que le Mexique s'est refait après sa défaite en ouverture en s'imposant 11-5 face aux Etats-Unis.
Résultats de la cinquième journée de la World Baseball Classic
| Cuba- Chine Taipei | 7-1 | BOX SCORE |
| Italie-Pays-Bas | 7-1 | BOX SCORE |
| Corée du Sud-Tchèquie | 7-3 | BOX SCORE |
| Japon-Australie | 7-1 | BOX SCORE |
| Grande-Bretagne-Canada | 8-18 | BOX SCORE |
| Mexique-Etats-Unis | 11-5 | BOX SCORE |
| Nicaragua-Israël | 1-3 | BOX SCORE |
| Venezuela-Porto Rico | 9-6 | BOX SCORE |
GROUPE C
Le Mexique, n°5 mondial, s'est rattrapé après sa défaite en ouverture face à la Colombie, n°11, par une stupéfiante victoire 11-5 face aux Etats-Unis, n°3 mondiaux dimanche soir au Chase Field de Phoenix.
"C'est un match particulier parce que les Etats-Unis ont beaucoup de superstars. Il y a beaucoup d'enthousiasme autour de cette rencontre en raison d'une forte rivalité mais nous étions concentrés sur la victoire, jouer au baseball et ne pas penser à d'où venaient nos adversaires," a déclaré le manager du Mexique Benjamin Gil.
Joey Meneses a lancé l'attaque mexicaine avec un home-run à deux points en ouverture du match face aux Etats-Unis. Tim Anderson a répondu pour les Etats-Unis avec un simple permettant à Kyle Tucker de croiser le marbre.
Meneses a frappé deux home-runs et produit cinq points tandis que Randy Arozarena a frappé deux coups sûrs dans la victoire mexicaine. Tim Anderson a produit trois points dans la défaite de Team USA.
Le Mexique a continué à marquer des points tandis que le pays hôte n'en marquait plus pendant les deux manches suivantes. Isaac Paredes a frappé un roulant bon pour un simple pour faire marquer Meneses en troisième manche. Randy Arozarena a lancé l'attaque en quatrième avec un double pour faire marquer Alek Thomas, suivi d'un home-run à trois points de l'innarêtable Meneses qui a donné l'avantage 7-1 au Mexique.
Les Etats-Unis ont attendu trois manches pour marquer un nouveau point, Will Smith réduisant l'écart en frappant un home-run solo au champ gauche face à Jojo Romero.
Arozarena remet le Mexique à plus six en faisant marquer Austin Barnes sur un double avant que Rowdy Tellez ne frappe un simple pour faire croiser le marbre à Arozarena et Jarren Duran pour augementer l'avance mexicaine au score. Alan Trejo frappe un simple fort pour faire marquer Tellez et porter le score à 11-2 en début de huit.
Le pays hôte a tenté de rester dans le match et marqué trois points sur des doubles de Bobby Witt Jr. et Tim Anderson en fin de huitième manche. Bien qu'il ait contenu l'attaque mexicaine lors de la dernière manche, il n'a pas non plus trouvé la faille face à Gerardo Reyes qui sécurise la première victoire du Mexique dans le Groupe C.
"Nous espérions gagner aujourd'hui mais nous avons du réaliser des ajustements individuels. Hier nous avons essayé de former l'alignement le plus fort et c'était aussi le cas aujourd'hui face aux Etats-Unis. Nous avons été bons dans la façon d'utiliser nos meilleurs joueurs," a dit Gil.
Le Canada, n°14 mondial, a fixé un cadre offensif lors de sa première rencontre dans la compétition, marquant 18 points sur 17 coups sûrs pour s'imposer 18-8 en sept manches face à la Grande-Bretagne, n°22. Les deux équipes ont fixé un nouveau record pour le nombre total de points marqués dans une rencontre de la compétition avec 26 points.
La Grande-Bretagne a bien démarré avec trois points en début de première manche. Mais le deuxième base canadien Edouard Julien a envoyé le premier lancer qu'il a vu au-delà de la clôture du champ droit pour lancer un rallye de cinq points en fin de première manche pour prendre la tête au score.
Le Canada a marqué lors de ses six passages à la frappe, donc deux autres grosses manches, en troisième (4 points) et en sixième (6). Tyler O'Neil a connu une journée parfaite à la frappe, avec un 4 en 4, quatre points produits et quatre points marqués, tandis que Jared Young et Owen Caissie ont chacun produit trois points.
“Je ne sais pas comment décrire cette rencontre...je ne sais pas. Beaucoup d'attaque...un peu d'inattention de leur côté mais nous avons très bien frappé, cela fait plaisir à voir," a déclaré le manager du Canada Ernie Witt.
Harry Ford a frappé un home-run avec deux coureurs sur bases en troisième manche pour l'équipe britannique.
GROUPE D
Le Venezuela, n°6 mondial a continué sur sa lancé et pris la tête du Groupe D après une victoire 9-6 face à Porto Rico, n°13 dont le bilan passe à une victoire et une défaite.
Le All-Star MLB et cinq fois gant d'or Salvador Perez a produit le premier point de la rencontre pour le Venezuela sur un simple qui a permis à Jose Altuve de marquer et poussé Ronald Acuna Jr. en troisième base. Acuna et Perez ont immédiatement marqué deux points supplémentaires sur un home-run d'Anthony Santander au champ centre droit, lui qui avait déjà frappé un home-run face à la République dominicaine samedi.
"Les lanceurs de relève portoricains ont de très bons bras, tout comme la République dominicaine. Si vous ne voulez pas les affronter vous devez capitaliser très tôt sur leurs erreurs," a déclaré le manager du Venezuela Omar Lopez. "Nous avions un plan partagé avec nos frappeurs. Nous voulions qu'ils se concentrent sur ce plan afin de profiter de ce type de situations."
Perez a augmenté l'avance du Venezuela en frappant un home-run à trois points, portant le score à 7-0 en début de deuxième manche. Porto Rico a réussi à marquer un point en fin de deuxième manche sur un solo home-run d'Eddie Rosario mais le Venezuela a répliqué avec deux points sur un simple de David Peralta faisant marquer Perez en quatrième manche et un double de Perez faisant marquer Acuna Jr. en cinquième manche.
Porto Rico est remonté au score en marquant quatre points en fin de sixième manche. Vimael Machin et Francisco Lindor ont marqué les deux premiers points sur des simples d'Enrique Hernandez et d'Emmanuel Rivera, puis deux par Hernandez et MJ Melandez respectivement sur un roulant et une chandelle sacrifice. La dynamique s'est maintenue en huitième manche lors que Melendez a frappé un double à droite pour ajouter un point.
La dernière manche était dans les mains de Silvino Bracho qui a mis fin à la rencontre, donnant la victoire au Venezuela 9-6.
Perez a fait un match spectaculaire pour le Venezuela, frappant 4 en 4 avec cinq points produits. Santander a ajouté un home-run à trois points dans la deuxième victoire du pays.
Israël a marqué trois points en fin de huitième manche pour renverser le Nicaragua et s'imposer 3-1 dans les débuts de la nation européenne à la World Baseball Classic. Le coup sûr clé a été frappé par Garrett Stubbs, un double bon pour deux points face à Jonathan Loaisiga - sans conteste le meilleur lanceur du Nicaragua - pour donner une avance définitive de deux points à Israël.
Pour Israël Dan Kremer a lancé quatre manches blanches, retirant quatre frappeurs sur prises. "Quatre manches très propres, il a très bien lancé," a déclaré le manager israélien Ian Kinsler. "Son changement de vitesse avait l'air tranchant et facile, il était en contrôle. Très bonne sortie pour lui."
En début de cinquième manche le Nicaragua avait pris l'avantage sur un double à deux retrait de Steven Leyton au champ centre gauche permettant à Sandy Bermudez de marquer depuis la deuxième base. Leyton a été retiré sur l'action en essayant de tourner son double en un triple, mettant fin à la manche.
Carlos Teller du Nicaragua est entré en jeu à bases pleines et un retrait en fin de sixième manche et s'est sorti de la manche avec un seul lancer, faisant frapper l'Olympien Danny Valencia dans un double jeu défensif en tant que frappeur de substitution.
Israël a cependant lancé un comeback en huitième manche face à Loaisiga pour remporter sa première victoire dans le Groupe D. Avec des coureurs en première et deuxième bases, Spencer Horwitz a égalisé au score sur un simple au champ gauche avant qu'un retrait plus tard Stubbs ne marquer les deux derniers points de la rencontre sur un double dans la règle.
“Je ne sais pas ce qu'il s'est passé," a reconnu Kinsler, un Olympien de Tokyo 2020 pour Israël. "Leur meilleur lanceur, l'un des meilleurs des ligues majeures, nous avons fait de bons passages à la frappe, nous avons continué à nous battre et c'est ce que j'attendais de l'équipe. Il faut jouer les 27 retraits et se battre jusqu'à la fin."
La défaite est pour Loaisiga qui concède trois points en trois coups sûrs en une manche lancée. Avant lui quatre lanceurs avaient combiné pour réduire l'alignement israélien au silence pendant sept manches.
"Six retraits pour la victoire, avec le meilleur joueur de l'équipe, le meilleur lanceur de relève des Yankees de New York...cela arrive dans le baseball," a déclaré Sandor Guido, le manager du Nicaragua. "Nous n'avons aucun regret, nous avons joué un match parfait, celui que nous avions prévu. Les choses se passaient bien, notre meilleur homme est entré en jeu et il n'a pas pu terminer le travail."
Pour Israël Josh Wolf a concédé le seul point du Nicaragua en cinquième manche, alors que Zack Weiss, Richard Bleier et Robert Stock ont blanchi le Nicaragua lors des quatre dernières manches. La victoire est pour Bleier.
GROUPE A
L'Italie, n°16 mondiale, s'est appuyée sur une quatrième manche à six points et de solides lanceurs pour battre les Pays-Bas, n°7 mondiaux et se qualfiier pour les quarts-de-finales.
Menée 1-0 après un home-run de Chadwick Tromp, l'Italie a marqué tous les points dont elle avait besoin en fin de quatrième manche. Le champ droit Dominic Fletcher a frappé un double pour débuter face à Mike Beolsenbroek et l'arrêt-court Nicky Lopez a terminé la manche à six points par un triple bon pour deux points face à Eric Mendez.
L'ancien All-Star MLB Matt Harvey a donné quatre manches solides à l'Italie mais le lanceur de la journée était le releveur Joe LaSorsa. En début de sixième manche, le joueur de ligue mineure a hérité d'une situation à bases pleines sans retrait d'Andre Pallante et a retiré dans l'ordre les anciens major leaguers Didi Gregorius (pop-out), Jonathan Schoop et Roger Bernadina (retraits sur prises). Après être sorti de la manche LaSorsa a effectué ce que Monagan de MLB.com a décrit comme "l'une des célébrations les plus animées de l'histoire récente du baseball."
Vinni Nittoli, Matt Festa et Mitchell Stumpo ont effectué les neuf derniers retraits.
"Nous avions besoin d'une rencontre comme celle-ci," a déclaré le manager Mike Piazza. "La célébration de Joe LaSorsa est un moment dont nous nous rappellerons dans cette compétition. Je veux que les joueurs profitent de ce moment. Nous allons affronter le Japon (n°1 mondial) à Tokyo, cela sera dur. Nous allons bien nous reposer et seront prêts."
"J'ai hâte de jouer à Tokyo," a ajouté Nicky Lopez. "Jouer au Tokyo Dome avec le maillot de l'Italie sera un honneur."
Cuba, n°8 mondial a dominé la Chine Taipei, n°2 7-1. Cuba est le mieux classé dans la quintuple égalité et se qualifie pour les quarts-de-finales en tant que meilleure nation du Groupe A.
Cuba a donné le don en marquant quatre points en fin de première manche face au partant Shih-Peng Chen. Alfredo Despaigne et Yoan Moncada ont frappé des doubles et Erisbel Arrubarruena un home-run pour donner un net avantage à Cuba.
"Nous avons bien fait les choses, cela nous a permis de l'emporter," a commenté le frappeur vétéran Alfredo Despaigne.
C'était tout ce dont les lanceurs avaient besoin. Quatre lanceurs ont limité la Chine Taipei à deux coups sûrs en huit manches. Le droitier Elian Leyva a débuté avec deux manches un tiers blanches et obtenu la victoire. La Chine Taipei a marqué son seul point en neuvième manche sur deux coups sûrs face à Raidel Martinez.
"(nos lanceurs) ont montré qu'ils étaient excellents lors de chaque manche," a commenté le manager Armando Johnson. "Nous avons des releveurs de très grande qualité et qui peuvent résoudre n'importe quelle type de situations auxquelles nous faisons face et ils se sont préparés en ce sens."
CLASSEMENT FINAL DU GROUPE A: Cuba, Italie, Pays-Bas, Panama, Chine Taipei (2 victoires-2 défaites)
Cuba et l'Italie sont qualifiés pour les quarts-de-finales.
Cuba affrontera le deuxième du Groupe B mercredi 15 mars tandis que l'Italie affrontera le Japon le lendemain. Les deux rencontres se joueront au Tokyo Dome.
GROUPE B
Le Japon, n°1 mondial a battu l'Australie, n°10 7-1 et s'est qualifié invaincu pour les quarts-de-finales.
Shohei Ohtani a donné un rapide avantage au score au Japon en frappant un home-run à trois points face au partant Will Sheriff en début de première manche, mettant les 41664 fans du Tokyo Dome en ébullition.
C'était tout ce dont les Samurai Japan auraient besoin. Le médaillé d'or de Tokyo 2020 et vainqueur du WBSC Premier12 Yoshinoby Yamamoto a retiré huit frappeurs en quatre manches, ne concédant qu'un coup sûr et quatre autres lanceurs ont limité l'Australie à quatre coups sûrs. Le dernier était un home-run solo d'Alex Hall en neuvième manche.
L'Australie jouera face à la Tchèquie lundi 13 mars et sera qualifiée pour les quarts-de-finale en cas de victoire.
La Corée du Sud s'est appuyée sur une première manche à cinq points pour battre la Tchèquie 7-3 et décrocher sa première victoire dans la World Baseball Classic 2023.
Kun-Woo Park a frappé un double face au partant Lucas Ercoli et atteint la troisième base sur une erreur. À un retrait Jung-Hoo Lee a posé un amorti pour le faire marquer. Trois autres simples et deux buts-sur-balles ont permis à la Corée du Sud de mener 5-0.
Ha-Seong Kim a ajouté deux home-runs solos, un en fin de deuxième manche face à Ercoli et un en fin de sixième manche face au lanceur de relève Jeff Barto.
Le partant coréen Se-Woon Park a lancé quatre manches deux tiers blanches, retirant huit frappeurs sur prises et décrochant la victoire.
La Tchèquie a marqué en septième manche face au lanceur de relève Been Gwak. Le champ droit Matej Mensik a produit de deux trois points de son équipe.
"Demain ce sera un match à élimination directe face à l'Australie," a déclaré le manager tchèque Pavel Chadim. "Ils sont n°10 au classement et seront durs à battre mais nous n'avons pas d'autre alternative. Nous gagnons ou nous rentrons à la maison."
CLASSEMENT DU GROUPE B: Japon (4 victoires-0 défaite); Australie (2-1); Tchèquie, Corée du Sud (1-2); Chine (0-3)
