Troisième journée de la World Baseball Classic: le Japon toujours invaincus, premières victoires pour la Chine Taipei, la Tchèquie et Cuba
Les Pays-Bas et le Japon sont invaincus et en tête de leurs groupes après la troisième journée de la World Baseball Classic. Dans le Groupe A toutes les équipes ont au moins une victoire derrière les néerlandais. Dans le Groupe B la Chine et la Corée du Sud, toutes les deux sans victoire et avec deux défaites, sont déjà au bord de l'élimination.
Résultats de la 3ème journée de la World Baseball Classic
| Tchèquie-Chine | 8-5 | BOX SCORE |
| Cuba-Panama | 13-4 | BOX SCORE |
| Japon-Corée du Sud | 13-4 | BOX SCORE |
| Chine Taipei- Italie | 11-7 | BOX SCORE |
GROUPE A
La Chine Taipei, n°2 mondiale, a battu l'Italie, n°16 11-7 après un festival offensif devant 18799 spectateurs.
La Chine Taipei a frappé 16 coups sûrs face à cinq lanceurs italiens, dont des home-runs de Tzu-Wei Lin, Yu Chang et Kungkuan Giljengiljaw.
Le home-run à deux points de Chang face au lanceur de relève Stephen Woods a permis d'égaliser au score en fin de sixième manche.
La Chine Taipei a pris la tête en fin de septième manche. Le frappeur de substitution Kuo-Chen Fan a produit le point de l'avantage sur un simple en champ intérieur à bases pleines face au lanceur de relève Joey Marciano.
Le Home Run King en titre de la CPBL Giljengiljaw a frappé un home-run à trois points face à Marciano pour creuser le score en fin de huitième manche.
L'attaque italienne a aussi été productive, frappant 11 coups sûrs. Le receveur Brett Sullivan a frappé trois en trois et marqué trois points.
Yen-Ching Lu a lancé deux manches et obtenu la victoire. Chia-Hao Sung a effectué les quatre derniers retraits et obtenu le sauvetage.
Samedi 11 mars l'Italie jouera un match clé face au Panama. La Chine Taipei affrontera les Pays-Bas, invaincus.
Cuba, n°8 mondial a gagné son premier match en s'imposant 13-4 face au Panama.
Le Panama a rapidement pris l'avantage au score, marquant quatre points face au partant Ronald Bolanos qui a joué huit matchs MLB pour les Royals de Kansas City.
Les battes cubaines se sont réveillées en sixième manche face au lanceur de relève Matt Hardy, marquant quatre points en quatre coups sûrs.
Cuba a marqué cinq points en début de septième manche, creusant l'écart au score.
Le troisième base Yoan Moncada a frappé 3 en 5 avec quatre points produits, menant un alignement qui a frappé 21 coups sûrs.
"J'ai fait aujourd'hui ce pourquoi je suis là, frapper fort," a commenté Moncada après la rencontre. "J'ai fait de bons contacts et ai pu aider l'équipe. C'était différent hier mais c'est le baseball."
Le lanceur de relève Miguel Romero a lancé trois manches et obtenu la victoire.
"Aujourd'hui nous avons perdu face à une équipe meilleure. Ils ont mieux lancé et mieux frappé. Il n'y a pas grand chose d'autre à dire," a déclaré le manager du Panama Luis Ortiz. "Nous avons perdu mais nous avons toujours pour objectif d'aller au prochain tour. Nous seront prêts pour affronter l'Italie demain."
Le Panama affronte l'Italie samedi tandis que Cuba jouera son dernier match dimanche 12 mars face à la Chine Taipei.
CLASSEMENT DU GROUPE A: Pays-Bas (2 victoires-0 défaite); Chine Taipei, Italie (1-1); Cuba, Panama (1-2).
GROUPE B
Le Japon, n°1 mondial, a battu la Corée du Sud, n°3 13-4 (13 coups sûrs à 6) devant 41629 spectateurs bruyants et reste invaincu.
Le receveur Euiji Yang a frappé un home-run face au brillant partant Yu Darvish pour donner l'avantage à la Corée du Sud en début de troisième manche mais le Japon a répliqué immédiatement en fin de manche face à Kwang Hyun Kim. Lars Nootbaar et Masataka Yoshida ont frappé des simples, Kensuke Kondoh un double pour donner l'avantage aux Samurai Japan.
Le Japon n'a plus jamais regardé derrière. L'alignement a frappé 13 coups sûrs, dont un home-run solo de Kondoh.
"Je suis content d'avoir pu capitaliser sur les opportunités créées par mes coéquipiers," a commenté Kondoh après la rencontre.
Yoshida a frappé 3 en 3 avec cinq points produits.
Le médaillé Olympique d'or Shota Imanaga a pris le relai de Darvish en quatrième manche. Il a concédé le quatrième point coréen sur un solo home-run au champ droit de Kunwoo Park. La victoire est pour Darvish.
Lars Nootbaar, premier joueur à représenter le Japon sans avoir jamais joué une rencontre de NPB, a frappé 2 en 4 et fait l'étalage de son talent défensif.
Le Japon affrontera la Tchèquie samedi 11 mars. La Corée du Sud fera face à une possible élimination face à la Tchèquie dimanche 12 mars.
La Tchèquie, n°15 mondiale, a fait ses débuts avec une victoire émouvante 8-5 face à la Chine, n°30.
Alors que la Chine menait 5-4 en début de neuvième manche, le première base vétéran Martin Muzik a frappé un home-run à trois points face à la relève de Kwon Jun pour donner l'avantage à la Tchèquie.
"C'est surréel," a commenté Muzik après la rencontre. "200 personnes sont venues de Tchèquie. Elles ont traversé le monde pour nous voir et nous soutenir. Cela représente beaucoup pour nous. Ils nous ont donné beaucoup d'énergie et nous ont aidé à aller de l'avant. C'est irréel."
La Tchèquie a frappé 10 coups sûrs contre 6 à la Chine. Le champ droit Matej Mensik a frappé 2 en 3 avec un home-run. Le troisième base Filip Smola a aussi frappé deux coups sûrs.
Marek Minarik a lancé deux manches deux tiers et obtenu la victoire.
La Tchèquie affrontera le Japon samedi 11 mars tandis que la Chine affrontera l'Australie.
CLASSEMENT DU GROUPE B: Japon (2 victoires-0 défaite); Australie, Tchèquie (1-0); Corée du Sud, Chine (0-2)
