La saison 2023 de la Ligue Majeure de Baseball (MLB) débute jeudi 30 mars. Pour la première fois depuis la saison 1968, chaque équipe MLB jouera un match lors de la journée d'ouverture.
Les équipes ont annoncé les 30 lanceurs partants. La liste, impressionnante, comprend 21 All-Stars et huit vainqueurs du trophée Cy Young: Sandy Alcantara, Shane Bieber, Corbin Burnes, Jacob deGrom, Zack Greinke, Corey Kluber, Max Scherzer et Blake Snell.
Le MVP de la World Baseball Classic Shohei Ohtani sera sur le monticule pour les Angels de Los Angeles face aux A's à Oakland. Il n'affrontera pas son rival Mike Trout qui frappera juste avant lui dans l'alignement offensif des Angels. Le seul joueur des A's qui n'a pas d'expérience internationale est le receveur Shea Langeliers qui a joué avec l'équipe nationale américaine Collegiate en 2019.
Quatre autres lanceurs partants de la journée d'ouverture ont joué la World Baseball Classic 2023. Après avoir contribué au titre des Etats-Unis en 2017, Marcus Stroman des Cubs de Chicago a aidé Porto Rico à atteindre les demi-finales en 2023. Miles Mikolas des St. Louis Cardinals a remporté l'argent avec les Etats-Unis. Eduardo Rodriguez des Tigers de Detroit a joué pour le Venezuela, tandis que la star des Dodgers de Los Angeles Julio Urias a représenté le Mexique.
Tôt dans sa carrière, Urias a joué pour le Mexique au niveau international. Il avait été releveur lors des Championnats du Monde de Baseball Jeune WBSC en 2011.
Le partant des Reds de Cincinnati Hunter Greene est un vétéran WBSC. Il a aidé les Etats-Unis à remporter la Coupe du Monde de Baseball U-18 2015 et a contribué à une médaille d'argent à la Coupe du Monde U-15 l'année précédente. Le joueur de 23 ans devient le plus jeune lanceur partant lors d'une journée d'ouverture.
Kyle Gibson des Orioles de Baltimore a joué les Championnats Mondiaux Universitaires en 2008.
La nouvelle campagne de marque de la MLB, Baseball is Something Else (le baseball est quelque chose de différent) a commencé à être diffusée la veille de la journée d'ouverture. La campagne modernise la nostalgie du baseball et explore les raisons de l'unicité de l'expérience d'un fan de baseball. Une série de spots créatifs présente les nouvelles règles introduites pour la saison 2023.
La journée d'ouverture débute à 13h US Eastern Time à Washington, DC (Atlanta Braves @ Nationals) et New York City (San Francisco Giants @ Yankees). Angels @ Athletics à Oakland, Arizona Diamondbacks @ Dodgers à Los Angeles et Cleveland Guardians @ Mariners à Seattle seront les dernières rencontres à débuter à 22h US ET.
