Sadayuki Sakakibara a été nommé nouveau Commissioner de la Nippon Professional Baseball (NPB) après une réunion du comité de gouvernance le 5 décembre 2022. Il devient le 15ème Commissioner de la NPB et sera en poste pour deux ans après son élection à l'unanimité par les 12 propriétaires des équipes professionnelles japonaises.
L'homme d'affaires de 79 ans a mené Keidanren, le plus grand lobby du business du papys, de juin 2014 à mai 2018 après avoir été président et pdg de l'entreprise de chimie Toray Industries Inc. Il a aussi été président de la Kansai Electric Power Co.
"Je vais dédier mes efforts à répandre le charme du baseball/softball à tous partout dans le monde et en particulière en Asie et dans la région Pacifique," a dit Sakakibara dans une lettre au Président de la WBSC Riccardo Fraccari.
Sakakibara succède à Atsushi Saito qui était en poste de 2017 à 2022. Saito a été un ambassadeur du baseball international, qui s'est déclaré en faveur de la globalisation du baseball après avoir organisé avec succès la finale du IIe Premier12 à Tokyo au Japon. Il était aussi le Commissioner de la NPB pendant les Jeux Olympiques de Tokyo 2020.
Le Commissioner du Baseball est le poste le plus élevé dans la NPB japonaise. Morita Fukui était le premier Commissioner de l'histoire de la NPB, de 1951 à 1954.
