ST. PETERSBURG (Floride), Etats-Unis — La Minor League Baseball (MiLB) a annoncé une nouvelle règle pour les manches supplémentaires (aussi nommé tie-break), une modification qui reprend celle implémentée ces dernières années par la Fédération internationale de baseball et softball (WBSC) dans ses différentes compétitions. Une variante de la règle de la WBSC sera donc en application à tous les niveaux de compétitions de ligue mineure, qui ont attiré 41,8 millions de fans en 2017, et toute nouvelle manche supplémentaire débutera avec un coureur en deuxième base. Dans la règle WBSC, une manche supplémentaire débute avec des coureurs en première et en deuxième base.
« Nous devions répondre aux problématiques que les matchs qui se jouaient en de trop nombreuses manches supplémentaires posaient aux lanceurs, aux joueurs de position ainsi qu’aux organisations de manière générale », a déclaré le Président de la MiLB, Pat O’Conner.
La règle actuelle de la manche supplémentaire est calquée à l’origine sur celle du softball et a été testée pour la première fois par la Fédération internationale de baseball lors des Championnats du monde de baseball 18U 2008 à Edmonton au Canada.
Jim Baba, l’un des directeurs des Coupes du monde de baseball WBSC et directeur exécutif de Baseball Canada, la fédération canadienne de baseball: « Après avoir introduit la règle pour les Jeux Olympiques de Pékin 2008, la Fédération internationale a réalisé qu’elle était aussi nécessaire dans ses compétitions internationales en raison d’un nombre de joueurs restreint autorisés dans les sélections nationales, notamment lors d’événements auxquels pouvaient participer des athlètes des ligues professionnelles partenaires, ainsi qu’en raison d’un calendrier serré. »
Il parait logique d’utiliser cette règle pour déterminer un vainqueur en seulement une ou deux manches supplémentaires sans trop puiser dans les effectifs des lanceurs des équipes, a aussi déclaré Jim Baba, qui est aussi membre de la commission des compétitions de la WBSC.
« Je pense que la MilB teste la règle en 2018 pour les mêmes raisons que celles qui ont poussé la WBSC a l’implémenter. Alors que les règles du baseball continuent d’évoluer, c’est un signe positif que de voir la Major League Baseball considérer cette règle de la manche supplémentaire comme une modification qu’ils pourraient eux aussi embrasser. »
