BenZen et Tomokun qualifiés pour le ePremier12

Deux autres joueurs d'élite de WBSC eBASEBALL™: POWER PROS ont validé leur billet pour le HUGAN WBSC ePremier12 2024 lors du week-end dernier, quand le mexicain Ben Zen et le japonais Tomokun ont remporté leurs tournois de qualification respectifs.

Lors des Finales du ePremier12 du Mexique vendredi 13 septembre à la station de télévision MEGA à Mexico City, Ben Zen a battu son compatriote El Snake dans une enthousiasmante finale au meilleur des trois, remportant le titre national en deux matchs secs.

Pendant ce temps-là, lors des playoffs du deuxième tournoi de qualification monde ePremier12 dimanche 15 septembre, le tête de série n°8 Tomokun a battu le n°2 antimon 2-1 en finale d'un tournoi qui rassemblait les 16 meilleurs joueurs de quatre semaines de tournois internationaux organisés en juin et en juillet.

Les deux joueurs rejoignent SHORA, qualifié avec sa victoire lors des Finales Mondiales des WBSC eBaseball™ Series 2023 en mars et NEGRAY qui a remporté les playoffs du 1er tournoi Monde, au ePremier12 qui rassemblera 12 joueurs.

"C'est une super sensation. Je n'arrive pas à la décrire. Je suis vraiment excité et très heureux de m'être qualifié pour le ePremier12, heureux de représenter mon pays," a déclaré Ben Zen après les finales mexicaines. "C'est génial d'être un champion."

"Je pensais que j'avais perdu face à NEGRAY la fois dernière mais je n'ai jamais joué face à SHORA qui s'est qualifié pour le tournoi principal," a déclaré Tomokun après les playoffs du deuxième tournoi de qualification mondial. "Cependant je voudrais les battre tous les deux, aller au Tokyo Dome et devenir le meilleur joueur du monde."

Finales du ePremier12 Mexique

Ben Zen a été dominant pendant toute la finale du ePremier12 Mexique en la balayant en deux rencontres. Elle rassemblait les deux meilleurs joueurs du tournoi en ligne de juillet, la Mexico eBaseball™ Cup présentée par MEGA. En fin de première manche dans le match 1, Kazushige Kiyamoto de Ben Zen a frappé une balle rapide du lanceur partant de El Snake à 1-1 Kazuya Unkai au champ centre, faisant marquer Kota Takeno depuis la deuxième base pour prendre l'avantage 1-0. Kazuya Unkai de Ben Zen allait blanchir El Snake pendant toute la rencontre, retirant un frappeur sur prises et ne concédant que deux coups sûrs dans les trois manches pour mener la série 1-0.

Dans le match 2, Ben Zen a de nouveau marqué rapidement, en première manche, lorsque Kiyomoto a frappé un home-run à deux points face à Unkai de El Snake pour porter le score à 2-0. Il allait ajouter un point en fin de deuxième manche lorsque le champ centre de Ben Zen, Black, frappait une chandelle sacrifice pour faire marquer Hoshimitsu Hoshizora et porter le score à 3-0.

En fin de troisième manche, El Snake a mis le point de l'égalité au marbre, grâce à un but-sur-balles à un retrait au champ droit Maito Oda et un frappe et cours bon pour un simple du deuxième base Kazuki Ichijo qui a positionné des coureurs en première et en troisième bases. Ben Zen allait tenir, réalisant notamment un retrait sur une flèche en première base de l'arrêt-court Javelin et un roulant en troisième base de Eisaku Shimada pour offrir le titre à Ben Zen et la qualification au ePremier12.

Playoffs du 2e Tournoi Global de ePremier12

Tomokun s'est qualifié pour les finales des playoffs du 2e tournoi Global en remportant des matchs serrés, après avoir battu le tête de série n°9 OKUDE 2-1 et le n°1 Pome 7-6 dans un walk-off fou en sixième manche des 1/4 de finales avant de s'imposer 6-1 en 1/2 finale face au n°12 PAWAHI. Pendant ce temps-là son adversaire antimon rejoignait les finales en s'imposant face au n°15 KOBAYAKAWA 5-1 au premier tour, face au n°7 Kurobane 6-1 en 1/4 puis 1-0 en 1/2 finale face au n°11 Si.

Tomokun a eu plusieurs chances de passer devant au score pendant les premières manches mais antimon s'est sortie des situations difficiles. En fin de première manche, Tomokun avait des coureurs en un et deux à deux retraits mais le receveur Susumu Ikari a frappé un roulant sur le lanceur d'antimon Terry Mileman pour clore la manche. La fin de la deuxième manche offrirait le même spectacle, avec des coureurs en un et deux à deux retraits, mais Mileman fait frapper à Reiri Kirisaki un roulant à l'arrêt-court pour clore la manche.

Antimon allait être le premier à marquer. En début de troisième manche, le frappeur désigné Yutaro Hino débute un rallye à deux retraits par un double au champ gauche. Après un but-sur-balles intentionnel au première base Taro Takimoto, le champ centre Iwao Saga allait frapper une flèche bonne pour un point au dessus du première base de Tomokun Taro Takimoto pour porter le score à 1-0 our antimon.

En fin de troisième manche, Mileman d'antimon commet l'erreur cardinale des lanceurs et concède un but-sur-balles en début de manche à Takimoto. Après un roulant qui envoie le coureur de substitution Yuu Negogami en deuxième base, le champ gauche de Tomokun Chihiro Bitou frappe une flèche bonne pour un double au-dessus du troisième base pour égaliser à 1-1.

Après un but-sur-balles intentionnel et un coup sûr du deuxième base Shun Komosaka qui chargent les bases, Akio Yabe de Tomokun frappe une chandelle au champ droit suffisamment profonde pour faire marquer le coureur de substitution Kamiaya depuis la trois et offrir le walk-off à Tomokun face à antimon et la qualification pour le HUGAN ePremier12.

La suite à venir

Avec les troisième et quatrième qualifiés désormais connus pour le HUGAN ePremier12, les deux places qualificatives suivantes seront décernées lors des ePremier12 Chinese Taipei Finals présentées par TLLB qui se dérouleront les 21 et 22 septembre à la New Taipei City Esports Base. Les deux meilleurs joueurs de la compétition seront qualifiés pour le ePremier12.

Après cela se tiendront les ePremier12 Japan Finals le 29 septembre au Tokyo Game Show 2024, qui rassembleront les 8 meilleurs joueurs de la Japan eBaseball™ Cup. Le vainqueur des Finales Japonaises de ePremier12 sera qualifié pour le HUGAN ePremier12.

Se tiendront ensuite les ePremier12 European Finals le 5 octobre au Bluenergy Stadium de Udine en Italie. La compétition en présentiel rassemblera les deux meilleurs joueurs d'Europe qualifiés lors de la Europe eBaseball™ Cup présentée par la FIBS disputée en ligne et qui s'affronteront pour une place au hUGAN ePremier12.

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