Conférence de presse du Groupe B de la Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC: les équipes enthousiastes, prêtes à en découdre à Prince Albert

Les managers et capitaines des équipes participantes ont participé aujourd'hui à la conférence de presse d'avant-compétition du Groupe B de la Coupe du Monde de Softball Masculin WBSC, organisée ce matin au Art Hauser Centre de Prince Albert au Canada. Les six managers ont exprimé leur enthousiasme d'être à Prince Albert et leur volonté de disputer la plus grande compétition de softball masculin au monde.

"C'est ma cinquième Coupe du Monde en tant que manager et cette année nous avons un bon mélange de vétérans et de nouveaux entrants. Notre objectif est de jouer la finale dimanche," a déclaré le manager du Canada John Stuart.

Alors que le Canada est déjà qualifié pour les Finales 2025 en tant que pays hôte, Stuart a été clair sur le fait que l'équipe ne regarde pas l'an prochain. "Nous ne voulons pas que nos joueurs croient que c'est un essai pour l'an prochain, nous voulons qu'ils soient tous concentrés sur cette année," a t'il dit.

La Nouvelle-Zélande veut rebondir après une Coupe du Monde 2022 difficile en tant que pays hôte. "La clé pour moi est de revenir aux fondamentaux et de regarder vers l'avant. Nous avons connu de bons moments mais maintenant nous sommes ce que nous sommes et c'est ok," a déclaré Thomas Makea, le manager de la Nouvelle-Zélande. "Tout ce que je peux dire c'est que le futur s'annonce radieux pour la Nouvelle-Zélande. Nous avons une semaine pleine de défi mais nous allons donner le meilleur de nous-même sur le terrain."

L'Argentine arrive en tant que numéro une au classement mondial. Cependant, pas de pression pour l'équipe mais une chose à savourer pour le manager argentin Jose Guerrinieri. "Nous sommes très heureux d'être ici. J'ai été entraineur des lanceurs pendant longtemps et c'est ma première fois en Coupe du Monde en tant que manager. C'est un tournoi enthousiasmant pour moi," a ajouté Guerrinieri. "Je suis fier de représenter mon pays et je suis ici pour affronter toutes ces bonnes équipes."

Israël est un pays de softball en pleine croissance et qui a fait beaucoup de progrès ces dernières années. "Lorsque j'ai rejoint le programme, nous n'avions pas de programme jeune," a déclaré Corey Vyner, manager de l'équipe nationale d'Israël. "L'an dernier nous sommes allés en Argentine et avons participé à la Coupe du Monde U-23 et nous voilà ici maintenant. Ce que je veux dire c'est que si vous rêvez parfois votre rêve devient réalité. Nous savons qui nous sommes, nous sommes ici pour être quatrièmes, aller en playoffs et après advienne que pourra. Nous sommes ici pour nous amuser."

Singapour visera aussi l'une des quatre premières places au premier tour. "Etre dans le Groupe B, avec trois Champions du Monde, c'est un gros défi mais nous voulons êtres en playoffs et prendre les matchs un par un à partir de là pour nous qualifier pour les Finales," a déclaré le manager Ruoh Koh. "Je crois en la force de l'équipe de Singapour qui est sa jeunesse. Certains joueurs ont participé à la Coupe du Monde Junior à Whitehorse en 2014 et ils reviennent au Canada pour démontrer ce qu'ils ont appris depuis."

L'équipe la moins bien classée du groupe est Hong Kong Chine. Le manager Jacob Pang a déclaré qu'il avait été difficile de préparer son équipe. "Nous avons été invités à la compétition alors nous sommes très heureux d'être ici pour affronter certaines des meilleures équipes au monde," a t'il dit. "Nous n'avons eu qu'un mois pour assembler l'équipe mais nous avons fait de notre mieux et nous espérons que nous montrerons notre meilleur visage cette semaine."

Le Maire de Prince Albert Greg Dionne assistait à la conférence pour accueillir les équipes et fans dans la ville. "Je termine toujours mes discours de la même manière," a t'il dit. "Il faut vous souvenir: vous ne pouvez pas épeler paradis sans PA."