Finales de la Copa Mundial de Softbol Femenino: "Podemos competir contra todos" - Entrenador de Italia Federico Pizzolini
Italia, el No. 6 del mundo, albergará las XVII Finales de la Copa Mundial de Softbol Femenino WBSC 2024 del 15 al 20 de julio en Castions di Strada, cerca de Udine, donde recibirán al No. 1 del mundo EE. UU., al No. 2 Puerto Rico, al No. 3 Japón y al No. 3 del mundo. 5 Canadá, 8 Países Bajos, 10 Australia y 17 China.
Las Azzurre avanzaron a las Finales con un tercer puesto en el Grupo C de la Copa Mundial de Softbol Femenino WBSC 2023. Consiguieron un récord de 4-2, empatando con Canadá. Después de un comienzo brillante, incluida una victoria por 6-1 contra Canadá, Italia perdió partidos consecutivos contra Japón y el No. 15 Filipinas.
Regresaron para derrotar a Filipinas en los playoffs, a pesar de permitir cinco carreras y 10 hits.
Las lanzadoras de Italia en el Grupo B (Ilaria Cacciamani, Alexia Lacatena, Alice Nicolini y Christina Toniolo) tuvieron un promedio de rendimiento limpio (ERA) de 2,37, mejor que el de Canadá (2,56) pero muy por encima del de Japón (1,65).
"Necesitamos que los lanzadores se desempeñen al máximo", dijo el entrenador en jefe Federico Pizzolini a la WBSC.
Las estadísticas de la Liga Italiana de Softbol muestran que no están viviendo una temporada de carrera. Cacciamani tiene marca de 8-5 con efectividad de 2.16, Nicolini tiene marca de 10-1 con efectividad de 2.46. Lacatena ha aparecido en dos partidos y no tiene decisión. Su efectividad es de hasta 6. Toniolo inició un juego y permitió seis carreras en seis entradas.
La Liga Italiana de Softbol (o Serie A1) es una liga de nueve equipos activa los fines de semana. Los equipos se enfrentan cuatro veces en dos partidos dobles. Al final de la temporada regular, los cuatro primeros clasificados competirán en los playoffs.
"Los jugadores no se enfrentan a la máxima competición como en las finales de la Copa del Mundo", añadió Pizzolini. "Ellos son conscientes de lo que requiere el nivel de la Copa del Mundo. Han trabajado duro para mejorar su condición y están listos para jugar. Contamos con una defensa fuerte y tenemos buenos bates. Podemos competir contra todos".
Nacido en 1964, Pizzolini ha sido el entrenador en jefe de Italia desde 2020. Se desempeñó como entrenador de banco del fallecido Enrico Obletter desde 2016. Antes de eso, Pizzolini entrenó los programas sub-16 y sub-19 de Italia.
Hay muchas expectativas en la selección italiana de Pizzolini. "No nos hemos fijado un objetivo para este Mundial", comentó. "Queremos jugar lo mejor que podemos y ver adónde nos lleva esto".
"Estados Unidos y Japón son difíciles de vencer, pero jugar contra Estados Unidos nos dirá mucho sobre nuestras posibilidades contra Canadá", comentó Pizzolini. "En primer lugar, tenemos que empezar bien contra China".
Italia abrirá su campamento el 24 de junio en Udine y jugará una serie de partidos de preparación contra la Universidad de Arizona a partir del 2 de julio.
"Entrenaremos durante una semana y luego jugaremos una serie de partidos contra un equipo excelente. Estoy seguro de que esto nos ayudará a adaptarnos al nivel de la Copa del Mundo".
La incorporación más importante a la plantilla de 2023 será la jardinera Isabella Dayton, quien jugó en el jardín izquierdo y abrió la Serie Mundial de la NCAA para la Universidad de Texas.
Dayton se especializó en Cultura Física y Deportes y completó su carrera universitaria con la Serie Mundial 2024.
Pizzolini anunciará su plantilla definitiva el 9 de julio.
Italia jugará en casa y con mucho apoyo de la afición. ¿Será una ventaja?
"Definitivamente", dijo Pizzolini en una nota final. "El año pasado sentimos que los aficionados estaban muy unidos. No podemos esperar a jugar. Mis jugadores quieren hacer de esta Copa del Mundo el punto culminante de su carrera".
