Shohei Ohtani se convirtió en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) en conectar 50 jonrones y robar 50 bases en la misma temporada.
"Esto es algo que recordaré durante mucho tiempo", dijo Ohtani a través de un intérprete. "Para ser honesto, soy el más sorprendido. No tengo idea de dónde salió esto, pero me alegro de haber actuado bien".
Agregó: "Al llegar a un nuevo equipo, mi objetivo siempre fue estar en los playoffs y me alegro de haber contribuido a eso".
MLB Network le preguntó a Ohtani si este día reemplazaría el título del Clásico Mundial de Béisbol como el mejor día de su vida en el béisbol.
"Estoy muy contento por ambos logros", respondió. "Lo más importante para mí es poder jugar finalmente en la postemporada".
El jueves 19 de septiembre, Ohtani bateó 6 de 6 con 10 carreras impulsadas y anotó en la victoria de los Dodgers de Los Ángeles por 20-4 contra los Marlins de Miami en el loanDepot Park de Miami.
Conectó su cuadrangular número 49 en el sexto episodio contra el relevista George Soriano con un corredor en base. Su segundo jonrón de la noche, el número 50 de la temporada, también fue un jonrón de dos carreras. Lo consiguió ante Mike Baumann en el séptimo episodio. Conectó el número 51, un jonrón de tres carreras, en el noveno episodio contra Vidal Brujan.
Cuando los medios le preguntaron a Skip Schumacher, el mánager de los Marlins, por qué no le dio base por bolas a Ohtani, respondió: "Esa es una mala decisión, en términos de béisbol, en términos de karma, en términos de los dioses del béisbol".
Con la victoria, los Dodgers se aseguraron un lugar en los playoffs. El mánager Dave Rogers elogió el logro de Ohtani en su discurso en el vestuario.
Antes de la temporada 50-50 de Ohtani, la mayor cantidad de bases robadas en una temporada de 50 jonrones habían sido 24, por Willie Mays en 1955 y Alex Rodríguez en 2007.
"Algunas personas llaman a Ohtani un unicornio", escribió Anthony Castrovince en MLB.com. "Pero Ohtani es mejor que los unicornios porque realmente existe".
La ex superestrella José Canseco, quien fue el primero en la historia en registrar 40 jonrones y 40 bases robadas en 1988, también honró a Ohtani.
Ohtani nació en 1994 en Mizusawa (ahora parte de Ōshū), en la prefectura de Iwate. Su padre, Toru, jugaba béisbol en las ligas industriales semiprofesionales. Su madre, Kayoko, era jugadora de bádminton.
Shohei jugó en la escuela secundaria Hanamaki Higashi cuando era adolescente y también competía en natación. Su entrenador, Hiroshi Sasaki, creía en la disciplina firme y a los jugadores solo se les permitía quedarse en casa seis días al año.
La bola rápida de Ohtani superó los 160 kilómetros (100 millas) por hora durante el Summer Koshien de 2012. Ese mismo año, los Hokkaido Nippom-Ham Fighters de la Federación Japonesa de Béisbol (NPB) lo reclutaron.
Ohtani brilló para los Ham Fighters como lanzador y bateador designado, lo que los llevó a un título de la Serie de Japón de 2016.
Ohtani hizo su debut internacional en el béisbol en la Copa Mundial de Béisbol Sub-18 WBSC 2012. No impresionó como lanzador, pero bateó 11 de 34 (promedio de bateo de .324) como bateador designado y jardinero izquierdo.
Dominó la primera edición del Premier12 WBSC 2015 como lanzador. Fue titular en dos juegos, en los que combinó 13 entradas. No permitió carreras y ponchó a 21.
En 2018, se unió a Los Angeles Angels de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). La temporada 2024 es su primera con Los Angeles Dodgers.
Ohtani ha iniciado 86 juegos como lanzador y ha registrado un récord de 38-19 y un promedio de carreras limpias (ERA) de 3.01.
Participó en 886 juegos, tuvo 3,082 turnos al bate y conectó 222 jonrones. Su promedio de bateo de por vida es de .278.
Fue el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2021 y 2023 y lideró la Liga Americana en jonrones en 2023, el primer jugador nacido en Japón en lograr esta hazaña. También ha recibido tres premios Edgar Martínez (mejor bateador designado) y dos premios Silver Slugger.
Y en un guión sacado de Hollywood, Ohtani logró uno de sus mayores logros cuando lanzó contra su compañero de club Mike Trout para ganar el Clásico Mundial de Béisbol para Japón el año pasado, ganándose los honores de MVP en el camino después de lanzar 1 de 3 y obtener el salvamento. Lanzó una novena entrada sin anotaciones, permitiendo una base por bolas y ponchando a uno.
