Fallece el ícono del béisbol Willie Mays a los 93 años
"De costa a costa en Nueva York y San Francisco, Willie inspiró a generaciones de jugadores y aficionados a medida que el juego crecía y realmente se ganaba su lugar como nuestro pasatiempo nacional", afirmó el Comisario de la MLB, Rob Manfred.
Willie Mays, uno de los íconos más famosos del béisbol, falleció el 18 de junio de 2024 en Paolo Alto, California, a la edad de 93 años.
"Me uno a la comunidad del béisbol para lamentar la pérdida de Willie Mays, uno de los mejores jugadores de béisbol de todos los tiempos y una figura respetada en todo el mundo", dijo el Presidente de la WBSC, Riccardo Fraccari. "Mis pensamientos están con sus seres queridos".
Willie Howard Mays Junior nació en 1931 en Westfield, Alabama.
"Cuenta la leyenda que empezó a caminar a los seis meses y rápidamente se dedicó a perseguir una pelota de béisbol por la casa", escribió la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas (MLBPA) en su sitio web oficial.
Mays hizo su debut en el béisbol organizado en 1948 para los Birmingham Black Barons de la Liga Negra Americana. Fichó por los New York Giants en 1950 cuando tenía 19 años y recibió un bono de 4.000 dólares.
Mays hizo su debut en la MLB en 1954, llevando a los Giants a la Serie Mundial de 1954. Durante ese Clásico de Otoño, realizó una de las jugadas más memorables de todos los tiempos en el profundo jardín central de Polo Ground. Pasaría a libros de historia como The Catch. Mays obtuvo los honores de MVP de la Serie Mundial.
Mays permaneció con los Giants cuando se mudó a San Francisco (1968) y jugó para ellos hasta 1972. Después de aparecer en 19 juegos en 1972, fue traspasado a los New York Mets. Aparecería en 66 juegos para los Mets en 1973, su última temporada.
Su línea de carrera es extraordinaria: 3.005 juegos, 3.293 hits, 660 jonrones, promedio de bateo de .301 y 338 bases robadas. Fue elegido al Salón de la Fama en 1979.
Mays fue 24 veces All-Star y 12 veces jardinero central con guante de oro.
"No puedo decirles a mis bateadores que no le peguen. Dondequiera que le peguen, él está allí de todos modos", dijo el primera base estelar de los Brooklyn Dodgers y más tarde mánager de los Washington Senators y New York Mets, Gil Hodges (1924- 1972).
Mays fue considerado el "monumento por excelencia al carisma" y lo apodaron Say Hey Kid. Según los informes, la actriz Tallulah Bankhead dijo: "Los dos únicos genios del mundo" eran Willie Mays y William Shakespeare.
"Toda la Liga Mayor de Béisbol está de luto hoy", declaró el Comisario de la MLB, Rob Manfred. " Willie Mays llevó su brillantez integral desde los Black Barons de Birmingham de la Liga Negra Americana a la histórica franquicia de los Giants. De costa a costa en Nueva York y San Francisco, Willie inspiró a generaciones de jugadores y aficionados a medida que el juego crecía y realmente ganaba su lugar como nuestro Pasatiempo Nacional."
El jueves 20 de junio, los St. Louis Cardinals y los San Francisco Giants jugarán en el Rickwood Field de Birmingham, la sede de los Black Barons.
"El partido del jueves en el histórico Rickwood Field fue diseñado para ser una celebración de Willie Mays y sus compañeros. Con tristeza en nuestros corazones, ahora también servirá como un recuerdo nacional de un estadounidense que permanecerá para siempre en la lista corta de los jugadores más impactantes. personas que nuestro gran juego jamás ha conocido", comentó Manfred.
