La obra maestra de Hiroki Ikeda y el jonrón de Koki Sato contra Guatemala aseguran el lugar de Japón en las Finales de 2025 en Prince Albert

En un juego muy disputado, Japón derrotó a Guatemala 3-0 en el Juego de Repechaje el sábado en la Copa Mundial de Softbol Masculino WBSC en el OGE Energy Field, asegurando su boleto a las Finales de 2025. Hiroki Ikeda lanzó un juego completo en blanco, mientras que el jonrón de tres carreras de Koki Sato llevó a Japón a las Finales.

Fue un duelo de lanzadores dominante en el OGE Energy Field. El japonés Hiroki Ikeda lanzó una obra maestra de tres hits, ponchó a nueve sin permitir bases por bolas. Solo necesitó 79 lanzamientos para completar la blanqueada, 57 de ellos strikes, lo que resultó en una impresionante tasa de strikes del 72,15%.

Por su parte, Jorge Segura lanzó seis entradas sólidas por Guatemala, permitiendo tres carreras y tres hits, con tres bases por bolas y seis ponches. Lanzó 109 lanzamientos, 64 de ellos strikes, con un porcentaje de strikes del 58.71%.

Japón anotó sus tres carreras en la parte baja de la cuarta entrada con un solo swing. Kaito Masaki conectó un sencillo para abrir la entrada, seguido por Kazuya Toriyama, que llegó a base gracias a un error de fildeo del primera base Luis Pedro Villeda. Ambos avanzaron con un toque de sacrificio antes de que el bateador emergente Koki Sato conectara un jonrón de tres carreras por encima del muro del jardín central para romper el empate.

Fue el segundo hit de Sato en el torneo, ambos cuadrangulares. Anteriormente había pegado un jonrón solitario contra Holanda en la Ronda de Apertura y agregó el jonrón de tres carreras de hoy contra Guatemala.

Japón ha llegado a los ocho primeros puestos de esta competición por decimoséptima vez en su historia. Su único puesto más bajo se produjo en 1968, también en Oklahoma City, donde quedó en décimo lugar.

Guatemala, que terminó tercero en el Grupo C, aseguró un lugar entre los 10 primeros por primera vez en su historia, mejorando su anterior 12º puesto en Saskatoon en 2015.