Seis equipos persiguiendo dos boletos: Los entrenadores en jefe discuten el Grupo A de la Copa Mundial de Softbol Masculino WBSC

A un día del primer lanzamiento en el Grupo A de la Copa Mundial de Softbol Masculino WBSC, los entrenadores en jefe de los seis equipos coincidieron en una cosa: todos esperan clasificarse para las Finales de 2025. El torneo se llevará a cabo del 12 al 16 de junio en Hermosillo, México, con el No. 2 del mundo Australia, el No. 5 Venezuela, el No. 6 Chequia, el No. 9 México, el No. 14 República Dominicana y el No. 15 Filipinas persiguiendo dos lugares en las Finales del próximo año en Prince Albert, Canadá.

Al ser los campeones mundiales defensores, Australia es uno de los principales candidatos para avanzar a la final; sin embargo, el entrenador en jefe Scott Sunley estaba más concentrado en terminar entre los dos primeros del Grupo A que en defender su título. "No estamos pensando en [ser los campeones mundiales defensores], ni siquiera hemos hablado de ganarlo, o de ser el número uno o el número dos del mundo… no estamos hablando de eso", dijo. "Nos estamos centrando principalmente en [avanzar a la final], eso es todo lo que tenemos que hacer, en realidad. Este es nuestro único objetivo, un partido a la vez, y partir de ahí. No hay equipos fáciles, todos los equipos son Va a ser un partido difícil".

México será sede de un Mundial después de 58 años, lo que lo convierte en un torneo muy especial para el equipo local. "Estamos muy emocionados, tenemos muy buena vibra y no podemos esperar a nuestro debut", dijo el entrenador mexicano Jesús Lerma. "No tenemos presión por ser anfitriones, queremos disfrutar del evento y hacer un gran torneo".

Consultado sobre el equipo, Lerma dijo que tiene un núcleo de jugadores veteranos con mucha experiencia, y algunos jugadores jóvenes provenientes de los programas Sub-23 y Sub-18. "Cada año el softbol masculino crece y mejora su nivel, por lo que no hay enemigos pequeños. Cada juego importa. Primero, nuestro objetivo es avanzar a las Finales el próximo año; y luego queremos ganar este torneo", dijo.

El entrenador de República Dominicana, Germán Taveras, está en la misma página. "Tenemos una buena mezcla de atletas jóvenes y veteranos, normalmente nuestras principales fortalezas son nuestro golpe y una buena defensa, y trataremos de ponerlo en práctica en el Grupo A", dijo. "Nuestro principal objetivo es estar entre los dos primeros en Hermosillo y avanzar a Canadá. Haremos nuestro mejor esfuerzo para lograrlo. En un torneo corto como este, cada partido es importante. Así que tenemos que ir partido a partido".

Jaroslav Korcak, de la República Checa, cree que es un grupo difícil, con muchos equipos muy talentosos, tanto en el círculo de lanzadores como en la caja de bateo. "Espero partidos difíciles. No creo que nadie pase el torneo sin perder al menos un partido", dijo.

"Somos muy afortunados con el cuerpo de lanzadores que tenemos aquí. Los cuatro lanzadores que trajimos definitivamente tienen la capacidad de enfrentarse a cualquiera y ganar el juego. Michal (Holobradek) y Jakub (Osicka) son probablemente nuestras mayores estrellas, pero el pitcheo en general es nuestra fortaleza", añadió Korcak. "Sin embargo, estoy bastante seguro de que, sin importar quién esté en la alineación titular, tenemos un grupo de muchachos en el banco que son capaces de intervenir y tener un impacto inmediato. Tenemos un gran grupo de muchachos, y Los usaremos todos."

Pedro Sánchez es el entrenador en jefe de Venezuela. Mencionó que tuvieron una buena preparación antes del torneo por lo que el equipo se encuentra en buenas condiciones. "Tenemos un cuerpo de lanzadores excelente, pero también una buena combinación de lanzamiento y bateo", dijo.

"Tenemos muchas esperanzas puestas en esta competencia. Este es un equipo que viene de medalla de plata en el Campeonato Panamericano y tiene una buena posición en el Ranking Mundial", agregó Sánchez. "Nuestro objetivo es estar entre los dos primeros en la clasificación final y conseguir un billete para la final el año que viene".

Filipinas es un equipo joven, pero el entrenador Jasper Cabrera cree que pueden ser competitivos. "El equipo tiene nueve recién llegados, e incluso cuando tenemos algunos veteranos como Melvin De Castro, Dinamarca Bathan y Justin Rosales, este es un equipo joven. Estamos tratando de construir un equipo ofensivo rápido. Nuestros lanzadores también son jóvenes, tenemos El zurdo de 18 años Jehanz Coro y Julius Dela Cruz, quienes llevarán a nuestro equipo".

Como todos los equipos del Grupo, Cabrera dijo que su principal objetivo es avanzar a las Finales del próximo año. "Sin embargo, con un grupo de jugadores tan joven, nuestro objetivo es ganar dos o tres partidos en el torneo y luego veremos qué pasa".