Japón supera a Canadá y avanza a la final del Campeonato Mundial

El No. 3 del mundo Japón superó al No. 5 Canadá 7-2 en la Súper Ronda de las Finales de la Copa Mundial de Softbol Femenino WBSC 2024 el viernes, ganándose el derecho a competir por el título mundial contra el No. 1 EE. UU. el sábado 20 de julio en Castions di Strada en Italia.

"El camino que nos ha llevado hasta aquí no ha sido fácil", comentó después del partido la entrenadora Reika Utsugi a través de un intérprete. "Tenemos muchos jugadores más jóvenes y tuvimos problemas con el bate. Aún así, llegamos a donde queríamos estar y estoy feliz por eso".

Utsugi añadió: "Sentí que necesitábamos ajustes después del partido contra Estados Unidos. Tienen lanzadores sólidos, así que necesitábamos adaptarnos. Estoy seguro de que llevaremos lo que aprendimos al partido de mañana".

Larissa Franklin abrió la parte alta de la segunda con un hit, convirtiéndose en la primera corredora en llegar a la base. El abridor japonés, Miu Goto, retiró al lateral para salir de la entrada.

Eri Shimoyama abrió la mitad inferior del cuadro, llegando a la canadiense Dawn Bodrug con un hit por el medio. Shiho Suto la llevó a segunda con un sencillo con un out, y Ayana Karoji siguió con un sencillo productor para darle a Japón la ventaja. Yume Kirishi saltó al jardín izquierdo y Erika Polidori llevó a Suto al plato para una doble matanza que puso fin a la entrada.

Kyoko Ishikawa y Hotaro Tsukamoto lograron sencillos consecutivos con dos outs en la parte baja de la tercera. Bogrug ponchó a Shimoyama para poner fin a la amenaza.

Goto le permitió a Larissa Franklin una base por bolas con dos outs, convirtiéndola en la segunda corredora canadiense del día. Franklin se robó la segunda, pero Goto salió de la entrada, retirando a Janet Leung con un elevado al jardín derecho.

Bodrug dio base por bolas a Yui Sakamoto para abrir la parte baja de la cuarta. Suto siguió con un sencillo dentro del cuadro, y Yume Kiriishi impulsó el tercer lanzamiento de Bodrug hacia el centro-izquierda para un sencillo productor profundo con un out.

Bodrug caminó las bases llenas. Consiguió que Nakagawa saltara al jardín izquierdo para el segundo out. Ishikawa siguió con un sencillo de dos carreras impulsadas para extender la ventaja de Japón a 4-0.

Tsukamoto miró dos bolas, luego empujó el tercer lanzamiento de Bodrug profundamente hacia el centro-izquierda para un doble de dos carreras impulsadas, abriendo el marcador a 6-0.

Katie Korstrom reemplazó a Bodrug para salir de la entrada.

Japón relevó a Goto con Mio Sakamoto con corredores en segunda y primera y dos outs en la parte alta de la quinta. Kianna Jones puso a Canadá en el marcador con sencillo al jardín izquierdo pero se convirtió en el tercer out intentando llegar a tercera.

Korstrom golpeó a Sakamoto para abrir la parte baja de la quinta. El tercera base de Japón avanzó con un toque de sacrificio, llegó a tercera con un lanzamiento descontrolado y anotó en una jugada de apretón de Karoji.

Larissa Franklin fue la última jugadora canadiense en darse por vencida. Conectó un doble productor en la parte alta de la segunda para reducir la brecha a 7-2.

Miu Goto tuvo una carga de trabajo considerable, lanzando 17,2 entradas, pero será titular en la final del Campeonato Mundial.

"No veo ningún problema", comentó Utsugi. "Nos preparamos bien para desempeñarnos a este nivel. Goto sabía que tendría que trabajar duro para llevarnos a la final. Creo que será una experiencia importante para la jugadora joven que todavía es".

Cuando se le preguntó acerca de confiar en el balón corto contra Estados Unidos, Utsugi afirmó: "El toque y el juego terrestre son muy importantes, pero dependerá de la situación. Intentaremos adaptarnos a Estados Unidos y las situaciones del juego".