20/07/2024 4 Minutos de lectura

Japón supera a EE.UU. en la final para convertirse en Campeón Mundial de Softbol Femenino

Inicialmente, Estados Unidos tomó la delantera, pero las lanzadoras Kelly Maxwell y Megan Faraimo no pudieron contener a la formidable alineación japonesa. Miu Goto se destacó, permitiendo sólo una carrera en cinco entradas, mientras que Yukiko Ueno aseguró la victoria, concediendo sólo tres bases por bolas. Este triunfo marca el cuarto título mundial de Japón.

El No. 3 del mundo Japón derrotó al No. 1 Estados Unidos en la final, 6-1, ante un lleno total de 3.200 personas en Castions di Strada, Italia, para ganar la Copa Mundial de Softbol Femenino WBSC 2023/2024 el domingo.

Los lanzadores estadounidenses blanquearon a Japón en la Súper Ronda, pero la alineación japonesa impresionó en la final, combinando 11 hits contra Kelly Maxwell, Megan Faraimo y Ally Carda.

"Después del partido de la Súper Ronda, les dije a mis jugadores que vi demasiados cambios grandes y que necesitaban buscar más contacto", dijo la entrenadora en jefe Reika Utsugi. "También les dije que creía que su mejor esfuerzo sería suficiente para ganar".

Utsugi abrió a Miu Goto y la relevó con la veterana Yukiko Ueno después de cinco entradas.

"Necesitaba que la lanzadora más joven comenzara un juego tan importante, pero sabía que ella podría sentir la presión o cansarse. Tener a Ueno listo hizo que todos se relajaran, incluidos Goto y yo".

Miu Goto ha lanzado más de 22 entradas en las Finales de la Copa Mundial de Softbol Femenino WBSC 2024.

"Trabajo duro todos los días para estar bien preparado. Después de cada partido, tengo mi rutina para llegar al siguiente en las mejores condiciones posibles".

Los bates de EE.UU. alcanzaron a Goto en la primera entrada, anotando una carrera. No agregarían ninguno en las siguientes cuatro entradas.

"Lamento haberles permitido correr en el primer out. Cuando saqué el tercer out, me dije que el objetivo era mantenerlos a uno. Creo que el control y el giro de la pelota fueron lo que me hizo efectivo", dijo Goto. en su arma más poderosa en el juego.

Goto perdió dramáticamente la Copa Mundial de Softbol Femenino Sub-19 de la WBSC contra EE. UU. en 2019, ayudó a Japón a ganar en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y terminó segundo nuevamente en los Juegos Mundiales.

"Jugar contra Estados Unidos siempre es especial. Espero enfrentarme a ellos en la final de cada gran evento. Estaba anticipando esta final de la Copa del Mundo contra ellos".

La MVP Yukiko Ueno habló a través de un intérprete sobre sus sentimientos cuando recibió la llamada para ingresar al juego.

"Estaba nerviosa, pero no lo digo negativamente. Estaba tensa, lo que me dio mucha energía".

Ueno no permitió un hit a la alineación de Estados Unidos, sólo tres bases por bolas.

"Estoy contenta por eso, pero creo que logramos un gran resultado como equipo. Mi desempeño individual fue sólo una contribución al esfuerzo del equipo. Quiero felicitar a mis compañeros uno por uno".

Es el cuarto Título Mundial de Softbol Femenino de Japón y el primero desde 2014. Japón terminó segundo en las Copas Mundiales de Softbol Femenino WBSC de 2016 y 2018 y en los Juegos Mundiales de 2022 detrás de EE.UU.

"El softbol no es parte del programa de los Juegos Olímpicos de 2024", comentó Utsugi. "Nos estamos concentrando en los Juegos de Los Ángeles 2028. Esta victoria alentará a toda la comunidad de softbol [japonesa] a trabajar aún más duro. Tenemos muchos jugadores jóvenes en la lista. Este título mundial les dará mucha confianza".

La final del Campeonato Mundial como sucedió

Estados Unidos no perdió el tiempo para atacar al titular japonés, Miu Goto. La número uno del mundo llenó las bases con un out para Amanda Lorenz, quien convirtió el cuarto lanzamiento de Goto en un sencillo productor.

Japón, clasificado número 3 del mundo, revirtió la ventaja en la parte alta del segundo. Eri Shimoyama alcanzó con un sencillo inicial. Se robó la segunda y corrió a home con un hit de Yui Sakamoto. La abridora estadounidense Kelly Maxwell consiguió el primer out con strikes, luego Ayana Karoji conectó un sencillo productor por el medio para poner a Japón adelante.

Karojii avanzó a segunda con el tiro al plato. Maxwell usó algo de ayuda de Jessie Warren en tercera y la campocorto Nicole Bates para registrar el segundo y tercer outs del turno al bate.

Ayane Nakagawa abrió el tercero con un hit y Estados Unidos llamó a Megan Faraimo desde el bullpen. Kyoko Ishikiwa conectó línea para doble matanza al campocorto.

Faraimo permitió un doble con dos outs a Hotaro Tsukamoto, luego salió de la entrada con un elevado de Shimoyama al jardín izquierdo.

Hannah Flippen y Jessie Warren conectaron sencillos consecutivos para abrir la parte baja de la tercera. Goto consiguió que Dejah Mulipola conectara un rodado para out forzado en segunda.

Goto consiguió el segundo out con strikes. Con corredores en tercera y segunda, Jocelyn Alo conectó un rodado lento al campocorto. Ishikawa evitó una carrera con una buena jugada.

Japón añadió una carrera en la parte alta del cuarto. Faraimo permitió una base por bolas con un out a Shiho Suto, quien llegó a segunda con un lanzamiento descontrolado y anotó con un sencillo de Yume Kiriishi al centro.

Kiriishi robó el segundo lugar y Estados Unidos dio base intencional a Urara Fujimoto. Ayane Nakagawa aprovechó la oportunidad con un sencillo productor por el lado derecho para extender la ventaja de Japón a 4-1 y poner a los corredores en tercera y segunda.

Ishikawa alineó el octavo lanzamiento de Faraimo hacia el jardín derecho para un sencillo de dos carreras impulsadas que abrió el marcador a 6-1. Todo fue para Faraimo, quien se fue a Ally Carda.

Estados Unidos consiguió la tercera entrada de la parte alta de la cuarta en casa.

En la mitad inferior del cuadro, Japón le entregó el balón a la leyenda Yukiko Ueno, de 42 años.

Ueno permitió una base por bolas a Lorenz en la parte baja de la sexta y dos bases por bolas a McCleney y Flippen en la parte baja de la séptima. Warren trabajó la cuenta al máximo, luego conectó una remontada que Ueno solo pudo tocar. Suto llegó a la pelota y su lanzamiento apenas superó a Warren al principio, terminando el juego.