La Copa Mundial de Béisbol Sub-15 WBSC comenzará el viernes 16 de agosto, con 12 equipos luchando por el título de campeón mundial en Barranquilla y Cartagena de Indias, Colombia. Los equipos tuvieron su día de práctica oficial el jueves y ahora están listos para comenzar el torneo el viernes, con seis juegos emocionantes. En vísperas del torneo, los mánager reflexionaron sobre sus equipos y expectativas.
Enlaces Clave
El mánager de Colombia, Neder Horta, mencionó que jugar en casa representa una responsabilidad para su equipo, pero cree que están listos para el reto. “Jugar en casa representa un compromiso con nuestro país. Debemos dar lo mejor en cada partido para representar bien a Colombia y darle alegría y satisfacción a nuestra afición, que estoy seguro nos apoyará durante todo el evento”, afirmó. “Tenemos un equipo sólido, nos falta un poco más de potencia pero tenemos un equipo capaz de hacer las jugadas de rutina y golpear con fundamento. Eso es lo que queremos: un equipo sólido cada vez que saltemos al campo”.
Algunas de las potencias del béisbol mundial están en Colombia para levantar el trofeo del Campeonato Mundial el próximo 25 de agosto en el Estadio Edgar Rentería de Barranquilla, y lo dejaron claro desde el principio.
El mánager de República Dominicana, José Cano, hizo unas declaraciones antes del entrenamiento oficial. "Nuestro único objetivo es ganar. Desde nuestro primer entrenamiento en Santo Domingo nuestro objetivo ha sido ganar, ganar y ganar. Y seguir ganando en Colombia", dijo. "Tenemos una buena combinación de potencia y velocidad. Esa es nuestra principal fortaleza. Y, mentalmente, estamos listos para ganar este Mundial".
Emanuel Rangel, mánager de México, también considera que tienen buenas posibilidades de ganar, pues dijo que el equipo tuvo una gran preparación y que sus jugadores están en gran condición. "El pitcheo nos hará fuertes en este torneo. Tenemos un muy buen cuerpo de lanzadores, hemos mejorado en la defensa y en el bateo, así que estamos mejorando como equipo", dijo. "Nuestra meta es ganar la medalla de oro, ser campeones. Eso es lo que intentamos. Creemos que podemos llevarnos la medalla de oro a casa porque el equipo y los jugadores están listos para pelear por el título".
Japón no ha ganado el título mundial desde 1990, lo que hace que este campeonato sea difícil para ellos. Sin embargo, su mánager este año, Hirokazu Ibata, quien también liderará al Equipo Nacional en el Premier12 WBSC presentado por RAXUS, de este año, está mirando hacia el futuro y no pensando en el pasado. "Por supuesto, los resultados son resultados. Pero estamos centrados en el presente y el futuro de estos jugadores. Si juegan bien, podemos ganarlo todo con seguridad", dijo. "Lo que sucedió en el pasado no afecta a este equipo. Este es un equipo nuevo y escribirán su propia historia".
Cuando se le preguntó sobre los puntos fuertes de su equipo, Ibata dijo: "Como un equipo japonés típico, tenemos una defensa fuerte con un cuerpo de lanzadores realmente bueno. Ofensivamente podemos hacer daño, por supuesto, pero nuestra mayor fortaleza es nuestra defensa. Tenemos mucha confianza en nuestro equipo en su conjunto".
Puerto Rico avanzó al Mundial como campeón del Clasificatorio de las Américas que se jugó en marzo. El mánager José San Miguel dijo que están felices y orgullosos de ser los campeones continentales, y ganar este título ha aumentado sus expectativas para la Copa Mundial. "Queremos ganar, nadie viene a este torneo solo para participar. Pero iremos paso a paso. Primero tenemos cinco partidos importantes para avanzar a la Súper Ronda, y luego tratar de luchar por una medalla", dijo. "Este es un equipo unido, somos una familia, y ha sido una de las claves para este equipo, la química, la unión. Tener un grupo de chicos tan talentosos, la mayoría de ellos estrellas en sus equipos en Puerto Rico, y poder armar este equipo es increíble".
El pitcheo y la defensa serán la clave para Puerto Rico. "Vamos a fabricar algunas carreras, pero si nuestros lanzadores atacan a los bateadores y nuestra defensa atrapa la pelota tendremos muchas oportunidades de ganar", añadió San Miguel. "Si jugamos a nuestro potencial, este será uno de los mejores equipos defensivos del torneo".
Otros equipos tienen ambiciones más moderadas, afirmando que su estrategia es ir día a día, intentando llegar lo más alto posible en la clasificación.
El mánager Giuseppe Mazzanti dijo que Italia está lista para el torneo después de un buen proceso de preparación. "Nos preparamos para este Mundial participando en un torneo internacional en Europa, contra Países Bajos y Alemania, y luego organizamos un campo de entrenamiento en Novara, en Italia, para prepararnos para el torneo y anunciar el equipo", dijo. "Necesitamos ir día a día. Nuestro objetivo es jugar un buen béisbol, hacer nuestro propio juego, y luego veremos qué sucede en el torneo".
Yurendell De Caster, mánager de Países Bajos, tiene una buena combinación de jugadores y un objetivo claro. "Tenemos una mezcla de jugadores de diferentes lugares. Seis de Países Bajos, diez de Curazao y cuatro de Aruba. Pero no pudimos entrenar juntos como equipo antes de venir a Colombia. Sin embargo, esperamos estar entre los seis primeros en la clasificación final al final del torneo".
El mánager de Sudáfrica, Clive Pretorious, no sólo piensa en este torneo, sino en el desarrollo del béisbol en su país, y para ello ha llevado a cabo un proceso de prueba de seis meses para hacer la selección final. "Nuestro objetivo es hacer que nuestros jugadores crezcan cada vez más. El béisbol no es el deporte nacional en nuestro país, ni siquiera está entre los diez mejores. Así que si podemos mejorar de un torneo a otro, nos ayudará mucho a seguir adelante en el desarrollo de jugadores", afirmó. "Probablemente estemos más preparados que en años anteriores, ya que hemos tenido un entrenamiento completo de 12 semanas con la mayoría de este equipo, pero todavía no hemos jugado ni un solo partido como equipo. Así que mañana será una gran prueba de lo que vamos a hacer en este torneo".
El viernes, los 12 equipos saltarán a los campos de Barranquilla y Cartagena para comenzar a escribir su historia en el torneo.
