Japón no tiene debilidades, vence a Puerto Rico y se mantiene en la cima del Mundial Sub-23 WBSC

El nº 1 del mundo Japón blanqueó al nº 10 Puerto Rico, 5-0, en la final del Campeonato Mundial el 15 de septiembre y se confirmó en la cima del Mundial Sub-23, llevándose la Copa Mundial de Béisbol WBSC Sub-23 2024. Es el tercer título mundial Sub-23 para Samurai Japón, después de 2016 y 2022.

Japón anotó en la parte alta de la primera entrada gracias a un enfoque agresivo de la parte superior del orden al bate.

"Queríamos batear nuestro lanzamiento", comentó el mánager Tomoyasu Kawaguchi a través de un intérprete. "Así que si ese [ofrecimiento] venía en el primer lanzamiento, queríamos que nuestros jugadores batearan y se mantuvieran en su zona de confort. Pensamos que esa era la mejor manera de lograr nuestro objetivo.

Japón perdió el primer juego contra Puerto Rico, permitiendo seis carreras. Permitieron cinco durante el resto del torneo, nunca más de una por juego.

"Después de perder en nuestro debut contra Puerto Rico trabajamos mucho para mejorar nuestro enfoque mental. Vinimos aquí a ganar, este fue nuestro objetivo desde el principio y afortunadamente lo logramos".

Los lanzadores japoneses Kosei Nagakubo y Kosuke Sasamori impresionaron con su control.

"Los bateadores de Puerto Rico tienen mucho poder y serán agresivos si intentas dominarlos y no dudarán en ir tras los primeros lanzamientos de bolas rápidas. Pensamos que un enfoque de delicadeza sería más efectivo. Nuestros lanzadores trataron de apuntar a sus puntos débiles".

"Soy un competidor", dijo Nagakubo a través de un intérprete. "También confío mucho en mi control".

Nagakubo permitió una base por bolas en 11 entradas durante el torneo.

"Me impresionó el nivel de los jugadores internacionales", agregó. "Vi muchos bateadores de poder".

Nagakubo, un ex jugador universitario, ahora está concentrado en su equipo de la Liga Industrial.
"Mi único objetivo es ganar un Campeonato Nacional para NTT East".

"Las Ligas Industriales representan el béisbol de nuestra tradición", dijo el mánager Tomoyasu. "Todos estos jugadores tienen una oportunidad justa de competir en el nivel NPB pronto, pero por ahora, quieren ganar un Campeonato Nacional. Para eso trabajan duro".

"Hay que darle crédito a Japón", agregó en una nota final el jardinero central de Puerto Rico, Edgardo Vilegas. "Su defensa hizo buenas jugadas y su pitcheo estuvo ahí. Golpeamos la pelota con fuerza. Creo que no tuvimos suerte hoy. También cometimos un par de errores en la primera entrada, pero hay que reconocerle el mérito a Japón, que jugó duro y se lo merecía”.

Japón no perdió tiempo en llegar al abridor puertorriqueño, Luis Rivera. Takuya Yamada conectó sencillo en el primer lanzamiento del juego. Los dos bateadores japoneses que le siguieron también llegaron a base. Japón tomó la delantera cuando Puerto Rico no logró sacar el out forzado en segunda con un rodado de Takanori Takahashi a segunda, lo que permitió a Yamada anotar desde tercera. Ryo Imazato anotó la segunda carrera cuando Kaito Yoshikawa venció el tiro en primera y evitó un doble play que puso fin a la entrada.

Puerto Rico también abrió con un hit. Edgardo Villegas conectó sencillo en el primer lanzamiento que vio de Kosei Nagakubo. En el segundo lanzamiento, Randal Díaz conectó un rodado para doble play.

La defensa de Japón volvió a brillar en la parte baja de la tercera. El tercera base Takanori Takahashi evitó una carrera cuando se zambulló para detener un rodado fuerte de Edrick Félix con corredores en segunda y primera. Sacó el out forzado en segunda base para registrar el segundo out.

Los campeones defensores del mundo Sub-23 ampliaron la ventaja a 3-0 en la parte baja de la sexta cuando Shinnosuke Nishimura llegó al primer lanzamiento del relevista Shadai Colón con un sencillo productor.

Puerto Rico le entregó la pelota a Lucas Vega, pero Japón volvió a atacar en el primer lanzamiento con un sencillo productor de Kenta Aiba, ampliando la ventaja a 4-0.

Yuichiro Murakami envió a Japón a la parte baja de la séptima con una ventaja de 5-0 con un elevado de sacrificio.

Kosuke Sasamori se hizo cargo de las últimas tres entradas. En la parte baja de la séptima, Puerto Rico colocó al primer bateador en base gracias a un sencillo de Luis Hernández. Con el corredor emergente Jandiel Feliciano en primera, Sasamori hizo que Gilberto Torres conectara un rodado para doble play y terminó la final ponchando a Laracuente después de un duelo de ocho lanzamientos.