Una ofensiva al rojo vivo lleva a Estados Unidos a superar a Japón y asegurar el primer puesto en la ronda inaugural

Un juego de 12 hits, destacado por los jonrones de Jeffrey Lewis y Jonathan Lynch, ayudó a Estados Unidos a asegurar una victoria de 9-5 contra Japón el jueves, sellando el primer lugar en la Ronda de Apertura y ganándoles un lugar en la Final del sábado del Grupo C de la Copa Mundial de Softbol Masculino WBSC, celebrada en Devon Park - CGE Energy Field en Oklahoma, EE. UU.

Ambos equipos salieron con todo desde el principio, combinándose para 13 hits y 10 carreras en las primeras tres entradas.

En la parte alta de la primera entrada, Japón abrió con tres imparables consecutivos pero solo logró una carrera con un doble de Yusuke Morita. Marco Díaz respondió retirando al equipo con tres ponches, lo que limitó el daño.

Estados Unidos respondió rápidamente en la mitad inferior de la entrada. Un error poco habitual del campocorto Ryuji Okawa le permitió a Jeffrey Lewis empatar el juego, seguido por un sencillo productor de Jonathan Lynch que puso a Estados Unidos en ventaja.

Los equipos intercambiaron tres carreras en la segunda entrada. Japón recuperó la ventaja con una ráfaga de tres carreras, destacada por un doblete productor de dos carreras de Morita, quien luego anotó con un sencillo de Taiyo Kataoka. Estados Unidos respondió con un sencillo productor de dos carreras de Jeffrey Lewis y un sencillo productor de Blaine Milheim.

El abridor estadounidense Díaz se acomodó en la tercera entrada, retirando a Japón en orden. En la ofensiva, Jonathan Lynch se mantuvo encendido, conectando su tercer jonrón en igual número de juegos. Una entrada después, Jeffrey Lewis agregó más al marcador con un jonrón solitario al jardín central, seguido por Cam Schiller, que impulsó dos más con un sencillo al jardín derecho, poniendo el marcador 9-4 para los anfitriones.

A pesar de permitir 10 hits y nueve carreras en cuatro entradas, el entrenador de Japón, Shinji Eguchi, mantuvo a Fuga Nagai en el círculo. El lanzador derecho terminó el juego con 12 hits y nueve carreras permitidas en seis entradas, ponchó a 13 pero finalmente se llevó la derrota.

Díaz no fue tan dominante como en salidas anteriores, pero sus números de ponches fueron impresionantes. El lanzador de los Estados Unidos vio una caída en la velocidad en comparación con sus salidas anteriores, lanzando su bola suelta a mediados de los 70, y permitió 11 hits y cinco carreras en siete entradas. Sin embargo, aún logró ponchar a 15 bateadores, obteniendo su tercera victoria del torneo.

La alineación de EE. UU. continuó su buena racha, bateando .408 en el torneo con ocho jonrones y 30 carreras anotadas en solo cuatro juegos.

Con este resultado, Estados Unidos mejoró su marca a 4-0 y aseguró el primer puesto en la ronda inaugural. Jugarán la final el sábado contra el segundo equipo de la clasificación. Japón, ahora con marca de 2-1, se enfrentará mañana a Guatemala y Colombia en un doble partido.